4月11日至12日，“青年之友”中美青少年友好交流暨中美“乒乓外交”55周年纪念活动在河北石家庄举行。
石家庄外国语学校的乒乓球馆内，看到同伴都找好了自己的“球搭子”，第一次接触乒乓球运动的美国罗斯福中学学生萨维斯·乔，想要上前试试却又有点紧张忐忑。
在一旁的石家庄外国语学校学生檀致远注意到了乔的局促，为她加油鼓励。在檀致远的热情邀请下，乔拿起球拍，开启了她与乒乓球、与中国朋友的第一次相遇。
“握拍要放松，球落在本方台面时，用拍面中上部迎球，轻轻送过网。”檀致远耐心讲解着要领，从站姿到击球，一步步示范。
他站在乔身旁，手把手带着她找准击球点。刚开始，乒乓球时而擦网坠落，时而飞出台外，乔觉得很不好意思。
“对不起。”
“没事儿，我们再多来几次。”
加油鼓气的对话，在球台两端之间传递。
“就是这样！”当乔成功将球稳稳推挡过网，两位少年同时发出惊喜的欢呼。“我竟然做到了！”乔眼里闪着光，脸上写满不可思议。笑声与击球声交织，回荡在场馆里。
短短半小时，在中国同伴的耐心教学下，乔已经可以打几个来回。她激动地说，通过乒乓球认识中国朋友，了解不一样的文化，这样的交流特别有意义。
石家庄外国语学校学生檀致远在教美国罗斯福中学学生萨维斯·乔打乒乓球。新华社记者万倩仪 摄
“虽然我们隔着太平洋，但乒乓球就像一条纽带，让我们敞开心扉，相互走近。”檀致远说。从乒乓球聊到日常学习生活，两位小伙伴的话匣子打开，他们互留联系方式，一份因乒乓而生的友谊就此萌芽。
55年前，中美老一辈运动员以乒乓为媒，打破隔阂、传递善意，书写了轰动世界的“乒乓外交”佳话；55年后，新一代青少年以球会友，续写着民心相通的故事。
美国乒乓球协会会员德文·德利昂感慨道，乒乓球让两国青年在面对面交流中建立了真实的联系，打破刻板印象，对彼此有了健康、正确的认知，发现共同点远比想象中更多。
从1971年的“破冰”之举，到今天越来越多的青春接力，小小乒乓球始终承载着中美人民的友好心愿。传承历史，生长友谊，更多温暖的故事，在小小的球台上盛开。
此次活动由中国人民对外友好协会和河北省人民对外友好协会主办，200余名美国青少年运动员、体育界人士及友好代表应邀参加。（记者万倩仪、邵艺博）
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