新华社北京2月13日电 自1924年首次在冬奥会上亮相后，冬奥会冰壶比赛所用石壶几乎全都产自位于英国苏格兰的一家冰壶厂。据媒体介绍，这是由于苏格兰艾尔萨克雷格岛出产的花岗岩质地坚硬且有弹性，符合比赛要求。
冰壶运动近500年前起源于苏格兰。现代冰壶比赛所用标准石壶重约20公斤。一只符合标准的石壶必须具备足够硬度，不会因多次撞击产生裂痕或碎屑；要足够光滑，既能在冰面上滑行又能随着运动员擦冰改变轨迹；要有一定弹性，在比赛中彼此碰撞时能反弹。
2月10日，英国队选手珍妮弗·多兹在比赛中。新华社记者 丁旭 摄
据美国有线电视新闻网12日报道，苏格兰国家博物馆联盟地质专家鲍勃·古戴说，职业冰壶运动员也用过其他地方的花岗岩制成的石壶。相比用艾尔萨克雷格岛上花岗岩制成的石壶，它们虽然“滑行完美，但彼此相撞时的反弹却不一样”。
艾尔萨克雷格岛位于苏格兰西部海岸外。大约6000万年前，岩浆冷却凝固形成了这里的花岗岩。古戴说，相比其他地方的花岗岩，艾尔萨克雷格岛的花岗岩化学成分“略微不同”，铝元素含量极低，却有富含钠和铁的稀有矿物质。虽然机理尚未明确，但艾尔萨克雷格岛花岗岩这种不同寻常的矿物构成和坚硬细密的质地令其成为制造石壶的理想原材料。
艾尔萨克雷格岛出产的花岗岩按颜色又分为三种：普通绿石、蓝色磨石和红色磨石。古戴说，红色磨石其实是被铁矿物染色的蓝色磨石。
2月12日，中国队选手姜嘉怡（左）、董子齐在比赛中。新华社记者 李钢 摄
石壶主体用普通绿石制成，包括壶体上的“撞击带”，普通绿石中的稀有矿物质令其富有弹性。石壶底部“滑行面”则由蓝色磨石制成。蓝色磨石性状接近水晶，坚硬防水，能经受冰面反复摩擦的磨损。
人们也有用其他合成材料制造冰壶的大胆尝试，例如用陶瓷制作“滑行面”。然而，在使用一段时间后，陶瓷的质地发生变化，制造的石壶无法稳定滑行。
出于上述原因，冬奥会冰壶比赛所用石壶几乎一直由艾尔萨克雷格岛所产花岗岩制成。位于苏格兰的爱丁堡大学体育政策、管理和国际发展讲师马修·麦克道尔说：“艾尔萨克雷格石壶最好用，这已是共识。”
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