科学家报告称，在主导蜜蜂社会的著名种姓制度为何和方式方面有了新的深刻见解，其中有几只蜂幼虫被指定为皇室成员，而大众则被视为工人身份。

他们研究皇后蜂和工蜂最内在生物学特性的研究发表在ACS的《蛋白质组研究杂志》上。

李建科和他的同事（来自中国和埃塞俄比亚的科学家的共同工作）指出，尽管进行了一个多世纪的研究，但基于令人着迷的蜜蜂群体种姓系统，关于生化因子的谜团仍然存在。

小学生了解到，（通常）蜂群中的一只蜂王是从蜂王浆喂养的幼虫发育而来的，蜂王浆是工蜂头部腺体中一种富含蛋白质的分泌物。

其他幼虫发育成女工或雄性无人驾驶飞机。尽管蜂王和工蜂拥有几乎相同的基因，但它们的命运可能会有所不同。

科学家解释说：“女王身材大，专精生殖，而工人很小，从事殖民地维护活动。他们的寿命也各不相同，女王生活1至2年，工人生活仅6至7周。

他们的发现揭示了生命的早期阶段，线粒体中蛋白质的活性（为细胞产生能量的结构）的主要差异。

差异包括细胞中产生的蛋白质数量的变化以及这些蛋白质的活性。

例如，在产后幼虫中，参与碳水化合物和能量代谢的蛋白质比在工作中的蛋白质活跃得多。

研究人员总结说：“这表明具有代谢增强活性的蛋白质通常在种姓确定过程中似乎起着重要作用。”