一项新研究的作者说，由于重要水源的过度开发，印度亿万人民面临着严重的生计和粮食安全威胁。
印度是世界上最大的农作物生产国之一，其13亿人口中有一半以上依靠农业为生。但是多年来，构成该国供水量40％的地下水一直在稳定消耗。
这项研究周三发表在《科学进展》杂志上，发现过度使用地下水可能导致到2025年该国某些地区的冬季收成下降三分之二。
这项研究表明，一组国际研究人员分析了卫星图像和人口普查数据，以评估对冬季收成的影响，冬季收成占该国年度粮食谷物播种面积的44％。冬季农业在很大程度上依赖于地下水灌溉，而其他季节则可以利用季风大雨。
自1960年代以来，随着农民开始广泛使用从地下深层汲取水的管井，印度的粮食产量猛增。这项研究表明，即使在没有雨水或地表水充足的干旱季节，它们也可以继续耕种。但是过度开采已使该国西北和南部的地下水资源“严重不足”。
密歇根大学环境与环境学院助理教授梅哈·贾恩（Meha Jain）说：“许多研究表明印度有大量的地下水枯竭，但到目前为止，尚不清楚这种枯竭对农业生产有何影响。”可持续发展
研究人员发现，如果过度开发地区的农民失去了所有地下水的获取，并且如果灌溉水不能被其他来源的水替代，那么全国的冬季收成可能会下降20％，而受灾最严重的地区则可能下降68％ 。
该研究称，这是最坏的情况，如果当局采取行动并采取其他灌溉方式，可以减轻损害。政府已经在广泛地推动采用运河灌溉，这种灌溉可以将湖泊和河流的地表水分流，并可以弥补部分损失。
但这远非完美的解决方案-根据这项研究，即使目前所有使用枯竭地下水的地区都改用运河灌溉，全国的冬季收成仍可能下降7％，而受灾最严重的地区则下降24％。
运河灌溉是自费的，这意味着农民更容易受到天气变化的影响，因为湖泊和河流依赖降雨。地下水也是在各个村庄之间分配水的一种更公平的方式，因为水井是分散的，而不是大规模的运河工程。
“我们的结果凸显了地下水对印度农业和农村生计的至关重要性，而且我们能够证明，面对地下水的枯竭，仅仅提供运河灌溉作为替代灌溉源可能不足以维持当前的生产水平。”贾恩在新闻稿中说。
相反，政府需要采取广泛的策略-例如，从冬米换成耗水量较低的谷物，使用洒水器和滴灌来节约用水，以及提高灌溉渠效率的政策。去研究。
农民受打击
印度的水危机已经持续多年，在2019年引起了国际关注，当时印度的第六大城市钦奈面临严重的水短缺。
由于降雨不足和地下水位低，该市的四个主要水库几乎枯竭。必须将水从其他州和地区运到钦奈，迫使成千上万的居民在夏季酷热时排队等候几个小时才能收到定量的水。
这是一个国家问题：印度政府智囊团Niti Aayog在2018年发布的一份报告显示，包括德里，班加罗尔和海得拉巴等大城市在内的1亿人口面临着地下水完全枯竭的威胁。
农业部门受到的打击最大。国际水管理学会名誉科学家巴拉特·沙尔玛（Bharat Sharma）表示，水资源消耗最严重的地区都落在印度的食物碗上，这些国家支持整个国家的粮食安全，例如马哈拉施特拉邦和泰米尔纳德邦。 。
他说：“印度北部的地下水位正在迅速耗尽……这就是为什么农民开始利用地下水的原因，因为没有地表水，并且开始爆炸性地使用地下水。” “我们正在使用的种植系统需要的水要多于可用的水。”
气候变化的破坏性影响也加剧了农民面临的困难。他们赖以为作物浇水的季风降雨更加不稳定，干旱更为普遍。
密歇根大学的贾恩（Jain）对CNN说：“印度农民目前处于非常困难的境地。” “在地下水枯竭的同时，未来几十年还将对气候变化产生负面影响。”
这场长达数年的危机与农民自杀率持续上升有关，许多农民因债务增加，破产和农作物损失而陷入绝望。根据国家犯罪记录局的数据，每年有超过10,000名农民和农业工人因自杀而死亡。在2019年，这个数字是10,281-平均每天自杀28次。
近年来，政府已采取措施，试图解决这些危机点。2020年，联邦中央地下水委员会发布了一项“总体计划”，以使用运河，注入井和地下水库等策略来保护和人工补充枯竭的地下水。
夏尔马说，一种可持续的解决方案可能是改变不同地区的农作物类型-例如，减少旁遮普邦中部用于种植水稻和小麦的土地的20％。这些是口渴的农作物-用较少的水依赖的农作物代替一部分会使土地“水中和”，这意味着“水的消耗速度将等于补给的速度”。
总理纳伦德拉·莫迪（Narendra Modi）将农业作为他2019年连任竞选的重点，并承诺到2022年使农民的收入翻一番。当他获胜后，莫迪创立了贾尔·沙克蒂省（Jal Shakti Ministry），这是一个致力于水资源，保护和卫生的政府部门。
但是，莫迪和他的巴拉蒂亚·贾纳塔党改革农业部门的努力适得其反。去年9月通过的一系列新农业法律引发了数年来最大规模的全国性抗议活动，但几个月后仍在继续。
尽管政府表示法律对于使农业现代化并赋予农民更多的自治权是必要的，但农民担心法律会反而允许大公司压低价格，从而进一步破坏其生计。
