太空X 计划在新的一年中以不止一种方式大幅提高其“星舰”开发计划。SpaceX首席执行官兼创始人埃隆·马斯克（Elon Musk）周四在Twitter上表示，该公司将寻求利用位于德克萨斯州Boca Chica的开发设施的两个发射台，并在每个发射台上安装原型火箭，并将开始飞行测试。它的超级重型助推器（从低空“跳”开始）从现在起数月之内就最快。

最近，SpaceX在其位于墨西哥湾的德克萨斯州测试设施的Pad B上安装了Starship SN9原型机（当前系列中的第九架）。在SpaceX成功将其前身SN8飞行到大约40,000英尺的高度后，SN9将进行主动测试，然后执行关键的翻板动作，以帮助控制生产版本的动力着陆。SN8降落的力度超过预期时被摧毁，但SpaceX仍在飞行中实现了所有测试目标，甚至更多。

SN9现在将接受地面测试，然后再进行自己的飞行测试。这将为团队提供更多有价值的数据，以进行进一步的测试-最终目标是最终通过Starship原型车实现轨道飞行。马斯克在推特上说，两个原型机将在Boca Chica站点的Pad A和Pad B上并排放置，这可能表明这些测试飞行的速度可能会加快，以配合SpaceX正在构建新的火箭迭代的快速剪辑。

同时，有关Super Heavy即将进行测试的消息也是让SpaceX和Starship在2021年感到兴奋的原因。Super Heavy是SpaceX最终将用来驾驶Starship进行轨道发射，并最终帮助将其推进深空（包括火星在内）的助推器。超级重型飞机的高度约为240英尺，将包括28架猛禽发动机，为它提供在与载有货物的星际飞船堆放在一起时打破地球重力所需的提升能力。

达雷尔·埃瑟灵顿