科学家报告说，通过结合超声波和光的先进医学成像系统，可以开发一种物质来增强扫描过程中皮肤癌细胞的可见性。

混合扫描仪可以使医生在最早，最可治愈的阶段发现黑素瘤，这是最严重的皮肤癌形式，月刊ACS Nano上的报告称：“生物共轭金纳米笼靶向的黑素瘤的体内分子光声层析成像”表明。

王丽红，夏有南和同事指出，早期诊断是改善黑色素瘤患者生存的关键。如果及早发现，黑色素瘤的五年生存率约为98％，而到晚期则可低至15％。

现有的用于早期发现黑色素瘤的成像技术会产生低质量的图像，只能“看到”皮肤下方不到一英寸的距离，并使用可能有害的放射性物质。

一种称为光声层析成像（PAT）的有前途的新技术可以克服这些问题。该系统将光发射到肿瘤中，从而稍微加热癌细胞并产生高频声波，从而提供肿瘤图像。

但是，PAT系统缺乏最佳的造影剂，该造影剂很容易进入皮肤癌细胞并使其可见。

科学家通过将靶向皮肤癌细胞的肽（一种蛋白质的构建基团）附着到金的“纳米颗粒”上，开发出了这种药物。

这些中空的金纳米颗粒呈盒状，几乎只有人发宽度的1 / 50,000。

与缺乏该肽的纳米颗粒相比，当将其注射入患有皮肤癌的小鼠体内时，纳米笼将癌细胞的图像质量提高了三倍。

他们补充说，金纳米笼还显示出有望通过热或抗癌药物杀死皮肤癌细胞的方法。