科学家呼吁对一些可能健康的植物性抗氧化剂（包括以明显的预防癌症能力而闻名的抗氧化剂）实际上加重甚至导致某些人罹患癌症的可能性进行更多研究。

他们的建议是根据一项研究进行的，其中两种抗氧化剂（槲皮素和阿魏酸）似乎加重了严重糖尿病实验室大鼠的肾癌。该研究发表在ACS的双周刊《农业和食品化学杂志》上。

Chen Kuan-Chou Chen，Robert Peng及其同事指出，蔬菜，水果和其他植物性食品富含抗氧化剂，这些抗氧化剂似乎可以抗击癌症，糖尿病，心脏病和其他疾病。

那些抗氧化剂是槲皮素，尤其是在洋葱和红茶中含量丰富，而阿魏酸则存在于玉米，西红柿和米糠中。

两者都是某些草药和膳食补充剂的成分。科学家指出，但是有关某些抗氧化剂的安全性和有效性的问题仍然存在，研究表明槲皮素可能有助于癌症的发展。

他们发现，饲喂槲皮素或阿魏酸的糖尿病实验大鼠会发展成更晚期的肾癌，并得出结论，两种抗氧化剂似乎加重或可能导致肾癌。

报告指出：“一些研究人员认为，除非能证明槲皮素本身并不致癌，否则健康人不应使用槲皮素进行预防。” 

它补充说：“在这项研究中，我们报告槲皮素加重了至少，即使不是直接引起的大鼠肾癌。”这表明，美国食品药品监督管理局等健康机构应重新评估植物性抗氧化剂的安全性。