科学家报告说，已经被批准用于治疗多发性硬化症的药物的变体显示出有望成为肉毒杆菌神经毒素对生物恐怖袭击受害者的长期寻求的治疗方法，这种毒素比氰化物和人类已知的最具毒性的物质致命10,000倍。

这种潜在的药物也可能用于治疗其他形式的肉毒中毒以及阿尔茨海默氏病，多发性硬化症和重症肌无力。

金·詹达（Kim D. Janda）及其同事解释说，由于缺乏针对肉毒中毒的任何认可药物治疗，因此在抵御生物恐怖主义和生物战争的防御方面存在重大差距。

接触肉毒杆菌毒素的人会出现瘫痪，无法呼吸，并可能需要在呼吸器上进行数月的治疗。

他们指出：“一旦发生生物恐怖主义事件，能够提供支持性护理以进行康复的医疗机构的数量将会受到限制。”

科学家们知道，多发性硬化症药物二氨基吡啶显示出有望在神经细胞内部起作用，以抵消二氨基吡啶肉毒杆菌毒素的影响。

但是，二氨基吡啶本身具有缺点，包括其进入大脑的能力以及对脑组织的毒性作用。

他们修改了二氨基吡啶的分子结构，产生了两种不会进入大脑的新物质，这种新物质在被毒素麻痹的小鼠中表现为肉毒杆菌中毒的潜力。