大约半年前，地震学家注意到马约特海岸附近发生了一些不寻常的事情，这是一个位于非洲东海岸和马达加斯加之间的海外法国领土。世界各地的传感器都收集了来自岛屿周围的地震波，但其来源基本上不为人知。

当地人也感受到了stylechina.com。几乎每一天，他们都感受到小小的隆隆声，强调源头可能是什么，当局几乎没有答案。法国研究人员预感到源头可能是什么，但如果没有现场考察，就无法确认。2月，这样的探险发射了。巴黎地球物理研究所（IPGP）的Nathalie Feuillet及其同事在海底3.5公里处安装了六个地震仪，以监测地震活动。

他们确定了地震区域，对一个大约20-50公里深的区域进行了三角测量 - 但这只是第一步。在确定该区域后，研究人员使用声纳对其进行了测绘，发现了水下形成的高大火山的证据，以及周围巨大的凝固熔岩。

马约特岛是科摩罗群岛的一部分，这是一个由火山爆发形成的群岛。然而，虽然科摩罗的一些地区仍然非常活跃，但马约特岛的最后一次喷发发生在大约7000年前。这不仅仅是这座新火山的位置有点令人费解，它的本质也是一个谜。

关于这个火山范围的性质有几个相互竞争的理论。大多数火山都是沿着海洋中脊发现的 - 水下山脉形成于地球构造板块拉开的地方，而来自地幔的对流使岩浆更接近地表。但是，科摩罗的情况并非如此。

另一种可能性是热点。一个火山热点就是上升的地幔柱谈到真正接近表面，产生火山活动的区域。典型的例子是夏威夷，虽然附近的Reunion岛也是这样形成的。热点不受板块构造的影响，并且在构造板块四处移动时它们保持在原位，通常在表面上留下火山的“痕迹”。这与在马约特岛周围观测到的相当深的地震一致，这也表明火山岩浆室也非常深。但证据并不足以令人确切地说那里有一个热点。

描绘裂缝分解成多个刚性块。图片来源：意大利地球科学研究所。

另一个可能的罪魁祸首是裂谷的地质过程。东非是世界上最活跃的裂谷带之一，非洲构造板块分为两个独立的板块。裂谷区域与马约特岛并不完全接近，但裂缝往往会将大片区域划分为刚性区块，这可能是造成火山事件的原因。

最有趣的是，它可能是上述部分（或全部）的组合，使马约特岛成为最令人兴奋的火山地区之一。

至于岛上的居民，他们仍有理由担心。火山可能太深而无法以任何方式威胁岛屿 - 火山喷发太深而不能影响地表，甚至其侧翼的潜在倒塌也可能太深而不会引发海啸。然而，地震似乎正缓慢地向岛屿迁移，这可能导致岛屿本身的崩溃 - 当然，这将更加危险。鉴于这一转变，Feuillet希望将任务延长几个月，并更好地了解这次火山活动的情况，以评估当地人面临的潜在风险。Feuillet说，完成这项工作后，结果也将发表在期刊上。