可能是小型卫星发射服务提供商Virgin Orbit的目标是在今年12月重做其关键的轨道演示发射，这是一个惊人的转变，此前其先前的尝试未能如公司希望的那样成功到达轨道。该公司的目标是使用其半空中运载工具为小型卫星提供低成本的运载工具，该运载工具由传统商用喷气式飞机的改进版本运载至高空。

这次发射有望标志着维珍轨道飞机的首次亮相-它第一次到达轨道，这是提供希望提供的服务的地方。CNBC与维珍轨道公司首席执行官丹·哈特（Dan Hart）进行了交谈，他说，十二月的目标是基于他们现在所处的位置，并建造了新型的LauncherOne火箭来执行测试任务。

LauncherOne与维珍轨道公司的运载工具停靠在一起，这是其改进型的747发射模型。喷气机将其升至约45,000英尺，这时它掉落了火箭，火箭在分离后点燃了自己的发动机，然后自行飞行为其余的太空动力提供动力。火箭从该高度离开地球大气层的时间要容易得多，这就是为什么维珍希望能够为专用小型发射服务提供比现在更高的成本优势。

维珍航空的首次发射顺利进行，直到执行该任务的LauncherOne工艺发射完发动机为止。发生故障导致引擎由于安全关闭而被切断，然后火箭安全地掉回了地球，但显然丢失了。

在第一次轨道发射尝试中发生这样的不幸绝非罕见-事实上，这几乎是正常现象。Virgin Orbit表示，无论结果如何，他们都从尝试中收集了很多出色的数据，希望这意味着下一次尝试将按计划进行。如果确实如此，那将使公司步入明年开始提供商业服务的轨道。

与此同时，CNBC报道说，该公司也正在追踪高达1.5亿美元的新资金，与本周早些时候《华尔街日报》的报道相呼应。