科学家们报告说，首次鉴定了参与吉基和海德变换的物质，该物质将无害的海洋细菌转变为导致“珊瑚白化”的杀手。
他们的研究发表在ACS的《环境科学与技术》上，该杂志半月刊：“基于NMR的微生物代谢组学和与温度相关的珊瑚病原性弧菌珊瑚”。
丹·比登登（Dan Bearden）及其同事指出，漂白已经破坏了全球30％的珊瑚礁，科学家正在寻找减缓或阻止这种破坏的方法。
一种已知的罪魁祸首是一种居住在海洋中的细菌，即珊瑚弧菌（V.coralliilyticus），它切断了珊瑚的能量供应并杀死了这些带壳的海洋动物。
在较低的温度下，细菌对珊瑚无害。但是，在较高的温度下（华氏75度以上），细菌会变得有毒，可以杀死珊瑚。
这项新的研究报告鉴定出了三种细菌化学物质（甜菜碱，谷氨酸和琥珀酸盐），它们是由温水珊瑚产生的并参与转化。
科学家们指出，这一发现为了解珊瑚和细菌之间复杂的相互作用所涉及的生物学以及揭开珊瑚褪色之谜打开了大门。
