瑞典科学家首次报告，一组用于治疗心力衰竭的药物显示出抗击结肠癌的希望。结肠癌是美国第三大常见癌症，每年在美国诊断出超过150,000例病例。这项研究发表在ACS的《天然产物杂志》上：“心脏糖苷对结肠癌细胞的单独或与标准化疗药物联合的细胞毒性作用。”
珍妮·费思（Jenny Felth），约阿希姆·古尔波（Joachim Gullbo）及其同事指出，强心苷是一类天然药物，用于治疗充血性心力衰竭和异常的心律。基于先前的研究，科学家们怀疑了一段时间，这些心脏药物可能有望与许多不同类型的癌症作斗争。
尽管如此，仍缺乏关于结肠癌作用或与其他抗癌药联合作用的知识。但是科学家对其潜在的抗癌作用知之甚少，还没有对这些物质进行结肠癌测试。
作为一项筛选和鉴定具有抗结肠癌活性的天然物质的大型研究的一部分，科学家们选择了几种强心苷进行进一步研究。他们针对人类结肠癌细胞的实验室培养物对其中的五种心脏药物进行了测试，发现它们在不同程度上均有效杀死癌细胞。
但是，与以前报道的其他癌细胞类型相比，灵敏度较低。与某些用于标准化学疗法的药物联合使用时，几种药物还显示出增强的抗癌活性。他们说，这些发现表明，这些心脏药物单独使用或与常规化疗药物联合使用可能会影响结肠癌的预后。
