8月27日发表在《自然通讯》上的一项新研究表明，猫抗病毒药可有效抑制人类冠状病毒在感染严重急性呼吸综合征冠状病毒2（SARS-CoV-2）的细胞培养物中复制，冠状病毒是导致冠状病毒疾病的原因2019（COVID-19）在人类中。
该研究，研究人员在加拿大阿尔伯塔大学领导，调查了体外药GC376，用于治疗猫传染性腹膜炎一个二肽基蛋白酶抑制剂的抑制作用，对SARS病毒-2的主要蛋白酶。艾伯塔大学生物化学教授Joanne Lemieux博士，阿尔伯塔大学化学家John Vederas博士合成了前药GC376及其母体GC373，并在试管和人类细胞系中针对SARS-CoV-2进行了测试。生物化学教授霍华德·杨博士 以及李嘉诚病毒研究所Lorne Tyrell的创始董事。
相应的研究作者Lemieux说： “在短短两个月内，我们的结果表明该药物可有效抑制SARS-CoV-2细胞中的病毒复制。该药物很可能在人类中起作用。再次鼓励这将是对COVID-19患者有效的抗病毒治疗。”
借助核磁共振成像的进一步分析可以更深入地了解与这些抗病毒药物相关的作用机理。
Lemieux说：“我们确定了药物在活性位点口袋中的蛋白酶的三维形状，显示了抑制的机理。” “这将使我们能够开发出更有效的药物。”
该试验的结果首先发表在研究网站BioRxIV上，然后发表在同行评审的《自然通讯》杂志上。Lemieux解释了为什么她和她的同事决定在同行评审之前发布结果：“ COVID研究规定，所有结果都必须立即公开。”
根据研究作者的观点，将GC376快速推进人类COVID-19试验非常重要，因为该病毒的长期解决方案（如疫苗）可能需要一年或更长时间才能实现。Lemieux表示，目前的药物已显示出足够的抗SARS-CoV-2的抗病毒能力，足以证明它现在可以进行临床试验。
Lemieux说：“通常要使一种药物进入临床试验，必须在实验室中进行确认，然后在动物模型中进行测试。” “由于这种药物已经被用于治疗冠状病毒的猫，并且几乎没有毒性，甚至没有毒性，它已经通过了这些阶段，这使我们向前迈进了一步。”
同时，阿尔伯塔大学的研究人员计划测试抑制剂疗法的改良方法，以使其能够更好地适应病毒。
艾伯塔大学的Lemieux和她的同事们已经在计划对该药用于COVID-19的治疗进行进一步的临床研究。他们最近与兽医公司Anivive Life Sciences合作，后者将生产这些临床试验所需的足够抗病毒药物。Lemieux博士指出，该药物很可能将与remdesivir进行测试，remdesivir是一种有望在某些国家获得有条件使用许可的抗病毒药。