来自加利福尼亚大学圣地亚哥分校和北京科技大学的一组研究人员已经开发出一种方法来设计血小板，使其自身通过生物流体，从而将药物输送到身体的目标部位。

在发表在《科学机器人》杂志上的论文中，该小组概述了他们的方法以及在实验室中进行测试时的效果。

在同一期杂志中，布莱根妇女医院的史金军发表了一篇焦点文章，概述了有关天然药物输送系统的开发和这项新方法使用的方法的正在进行的研究。

过去几年中，医学科学家一直在与机器人专家合作，以确定是否有可能将微型机器人发射到人体中将药物携带到身体的特定部位，例如患有细菌感染或癌性肿瘤的器官。

大多数此类工作涉及注入带有金属涂层的小胶囊，这些金属涂层可以使用外部磁体控制。

但正如施指出的那样，这种努力往往效率很低。因此，研究人员开始研究对人体自然细胞进行工程改造以使其像已编程的机器人那样工作的可能性。

在这项新的工作中，他们设计了一种方法来允许血小板通过生物流体推进自身。施还指出，血小板是很好的候选者，因为它们自然能够在体内携带物质。

在正常情况下，血小板无法自行移动；它们通过血液输送到身体的不同部位。

为了给它们提供推进的方法，研究人员用称为脲酶的酶非对称地包被了它们。当酶暴露于尿素时，会发生反应，产生可用于推动血小板的力。

通过不对称地包被血小板，研究小组确保将它们推向一个方向。研究人员指出，血小板运动的速度可以通过尿素酶的浓度来控制-尿素酶的使用不会损害血小板表面或其蛋白质谱。