自2006年3月10日以来，NASA的火星侦察轨道器（MRO）不断循环着红色星球，收集有关其表面和大气的日常科学。5月15日，在首次出行13年后，MRO进入了第60,000个轨道。平均而言，卫星绕整个行星只需112分钟 - 即每秒2英里（3.4公里）中国风格网stylechina.com。

“MRO为科学家和公众提供了一个新的火星视角，”喷气推进实验室的项目经理Dan Johnston说道。“我们还支持NASA的火星表面任务，允许他们将他们的图像和发现发回给地球上的科学家”。

虽然火星车和着陆器能够检索有关火星表面和地下的信息，但轨道飞行器的好处是能够查看整个行星的大片区域; MRO实际上可以大约每两周一次瞄准火星地球上的任何一点。MRO最重要的设备之一是高分辨率成像科学实验相机（HiRISE），它足够强大，可以看到距离地面186英里（300公里）的餐桌大小的表面特征。

在其生命周期中，MRO和HiRISE为美国宇航局提供了一些非常酷的图像，如二氧化碳冰升华，迁移沙丘和重塑火星景观的陨石撞击，还提供了大量全球沙尘暴的数据，这些  风暴对机遇号探测车来说是致命的。 2018年，亚利桑那大学的产品是MRO上的六种仪器之一，是目前深空中最大的孔径反射望远镜。

“火星是我们的实验室，”JPL的MRO副项目科学家Leslie Tamppari说。“经过十多年的发展，我们收集了足够的数据来制定和检验假设，以了解它们随着时间的推移会如何变化或保持不变。”

MRO是少数每天向地球传输数据的火星轨道器之一。本月晚些时候，当MRO发送其第一个太比特数据（一万亿二进制数字，或1,000,000,000,000比特）时，预计MRO将达到另一个里程碑，其中大部分是从好奇号流动站转发的。该轨道飞行器于2005年从卡纳维拉尔角发射，目的是寻找可能持续存在于红色星球上的任何水迹。它极大地提高了我们对火星及其环境的认识。