1953年的一项著名实验表明，氨基酸是蛋白质的组成部分，可以在地球早期的大气条件下自发形成。

但是，仅仅因为分子可以形成并不意味着该过程是可能的。

现在，ACS Central Science的研究人员的研究表明，只有两个小分子（氰化氢和水）之间在能量上可行的相互作用可以产生大多数重要的RNA和蛋白质前体。

1953年的Urey-Miller实验涉及通过装有水，甲烷，氨和氢的烧瓶运行电火花，该火花模拟闪电。

存在于地球早期的这些简单的化学物质反应生成氰化氢，甲醛和其他中间体，这些中间体进一步反应生成氨基酸和其他生物分子。

但是现在有些科学家认为，大约40亿年前地球朦胧的大气层将使高能光子（例如闪电或紫外线光子）难以到达地球表面。

库马尔·范卡（Kumar Vanka）及其同事想知道，当时沸腾的海水所产生的热量是否可能是反应的动力。

为了找到答案，研究人员使用了最近开发的称为从头开始纳米反应器的工具，该工具可模拟分子混合物如何碰撞和反应，从而形成新的分子。

研究人员发现，氰化氢（从地球早期的大气层凝结到海洋中）和水可以产生产生氨基酸甘氨酸和RNA前体的必要分子。

重要的是，这些反应在热力学和动力学上都是可行的：换句话说，它们不需要大量的能量或金属催化剂。

研究小组说，这些模拟揭示了形成生命前体的有趣的新潜在途径。