纵观历史，人们一直在寻找充满活力的蓝色颜料。埃及人和巴比伦人在6000年前就使用青金石。

1802年，法国化学家合成了钴蓝。最近，2009年，科学家发现了YInMn蓝，也称为“俄勒冈蓝”。

但是这些颜料中的大多数在成本，稳定性，颜色或毒性方面都有局限性。

现在，ACS Omega的研究人员报告了一种新型的“凉爽”蓝色着色剂，它们便宜，耐用且对环境更加友好。

在过去的200年中，钴蓝（CoAl 2 O 4）由于其颜色强度，易于合成和多功能性而成为主要的商业蓝色颜料。

然而，按质量计33％的着色剂是致癌的Co 2+，使得钴蓝相对昂贵且对生产有害于环境。

发现俄勒冈蓝的Mas Subramanian和俄勒冈州立大学的同事希望开发一种新型的蓝色颜料，该颜料比钴蓝色具有增强的颜色特性，降低的成本和更低的钴含量。

研究人员受到一种称为hibonite的浅蓝色矿物的晶体结构的启发。研究小组系统地用Co 2 +，Ni 2+（镍）或Ti 4+（钛）离子取代了锂铅矿中的Al 3+（铝）离子。

所得的一系列颜料显示出一系列强烈的蓝色，有些带有淡红色调。这些颜料即使浸入酸性或碱性溶液中也很稳定。

与钴蓝色相反，新的蓝色反射近红外光，这可能使其在节能，热反射涂料中用作“冷颜料”。

重要的是，堇青石蓝中的新化合物中的Co 2+浓度低至4质量％，使颜料更便宜且更环保。