大多数蝎子在紫外线或自然月光照射下会发出蓝绿色。科学家们不确定这种荧光如何使生物受益，但一些人推测它可以起到防晒作用，或帮助他们在黑暗中寻找伴侣。

现在，在ACS的《天然产物杂志》上报道的研究人员已经从蝎子外骨骼中鉴定出一种新的荧光化合物。研究小组说，该化合物可以保护这些蜘蛛免受寄生虫的侵害。

六十多年前，科学家首次认识到蝎子有在紫外线下发光的倾向。到目前为止，在蝎子的硬外壳或外骨骼中仅发现了两种荧光化合物，即β-咔啉和7-羟基-4-甲基香豆素。

宫下昌弘和他的同事们想知道以前的研究是否会漏掉其他化学性质不同的荧光分子。

为了找到答案，研究人员使用不同于先前实验中所用的化学条件，从蝎状澳大利亚Liocheles的蜕皮外骨骼中提取了化合物。

他们纯化了显示出最强荧光的化合物，并确定了其结构，该结构是一种邻苯二甲酸酯，以前在其他生物中具有抗真菌和抗寄生虫的特性。

这一发现表明，研究人员在另外几个蝎子物种中发现的新分子可以帮助防止这些生物的寄生虫感染。

科学家们说，与先前确定的两种荧光化合物相比，新分子对蝎子荧光的贡献可能更弱。