燃烧煤炭和其他化石燃料的发电厂不仅排放出变暖的二氧化碳，而且还排放与呼吸困难和过早死亡有关的污染物。

但是，为缓解气候变化而提出的政策往往无法充分说明使用清洁技术带来的健康益处。

在ACS的《环境科学与技术》上发表的一项新研究中  ，研究人员表明，在此类政策中强调健康问题会改变这些升级的最佳位置。 

位置对二氧化碳排放影响不大-不管气体排放到哪里，最终都会混入大气中，并助长全球气候变化。

但是，位置对空气污染物（例如二氧化硫和氮氧化物）有很大的影响，因为这些排放物往往会集中在其排放源附近，并可能影响附近居民的健康。

研究一直在探索减少气候变暖排放与更健康的空气之间的联系，以及这种联系如何在地方层面发挥作用。

但是，布莱恩·塞尔吉（Brian Sergi），伊内斯·阿兹维多（InêsAzevedo）及其同事希望采取一种更加细化，逐县的方法，以评估与仅优先考虑气候的气候和健康驱动的美国电力系统相结合的战略可能如何发挥作用。 

在这项研究中，研究人员最初的目标是将二氧化碳排放量减少30％。

他们使用计算机模型检查了两种方法的效果：一种方法是唯一的目标是减少二氧化碳，另一种方法是将减少二氧化碳和本地空气污染同等优先。

在某些州，这两种情况产生了明显不同的结果。

如果仅考虑气候影响（二氧化碳水平），则向清洁能源的过渡需要淘汰西部和西南部的许多燃煤电厂。

但是，在考虑健康（污染水平）的情况下，最好淘汰中西部和中大西洋地区更多的燃煤电厂。

组合的方法可以帮助各州更好地确定如何确定其边界内发电厂的升级优先级。