华盛顿-德国科学家说，他们已经鉴定出一种以聚氨酯为食的细菌菌株，聚氨酯是一种抗生物降解的塑料。 

位于德国莱比锡的亥姆霍兹环境研究中心的一组研究人员发现，一种被鉴定为恶臭假单胞菌的土壤细菌菌株可以产生酶来消化聚氨酯，从而使其可生物降解。  

这支德国研究小组说，在一堆塑料废料周围的土壤中发现的细菌是以聚氨酯二醇为食的，而聚氨酯二醇在塑料中用作保护产品免受腐蚀的成分stylechina.com。 

研究人员之一，研究的作者赫尔曼·海皮珀（Hermann Heipieper）发表在《微生物学前沿》（Frontiers in Microbiology）中。

这项研究为消除威胁人类和动物生命的越来越多的废弃塑料产品提供了希望。但是一些科学家对此表示怀疑。  

在较早的实验中，真菌对某些塑料成分进行了生物降解。耶鲁大学的学生在2011年发现了一种真菌，即使在没有空气的地方（如垃圾掩埋场的底部），也能消化和分解聚氨酯塑料。从那以后，世界各地的科学家们已经发现了可以分解聚氨酯的其他真菌物种。2017年，一个科学家团队发现了另一种真菌，该真菌可以通过分解将塑料结合在一起的化学物质而以塑料为食。  

这些研究还引起了人们对微生物入侵和破坏死亡的，因此破坏的无菌物质（如塑料）的能力的担忧。对珊瑚礁的研究表明，漂浮的塑料携带着感染细菌的致病微生物。  

莱比锡的研究表明，细菌更易于控制和生产以用于工业用途。它的作者说，下一步是确定细菌消化聚氨酯所产生的酶的基因密码。 

一些科学家正在争论不要将人造酶或潜在危险的微生物引入自然环境。  

两年前，科学家道格拉斯·拉德（Douglas Rader）在环境保护基金的专栏文章中写道：“在采取激烈行动（如向海洋喷水等）之前，我们还需要了解塑料与海洋生态系统之间的复杂关系。所谓的可食细菌。”

尽管有了新发现，科学仍无法解决日益严重的塑料污染问题。多年来，人类已经制造并丢弃了如此多的塑料，以至于世界上越来越少的地方每天都在倾倒大量的塑料。许多发展中国家拒绝接受富裕国家的塑料废料，加剧了这一问题。  

一些国家正在减少使用塑料袋，吸管，塑料瓶和器皿。科学家们不断想出新的可生物降解的产品来代替塑料，例如用藻类制成的包装材料，用纸制成的吸管和用竹子制成的一次性器皿，但是这一运动可以被描述为“太少太迟了”。回收塑料以制造建筑材料，织物和其他新的塑料产品，甚至无法减少越来越多的塑料废料。   

塑料仍然是最实用的包装材料，在医疗，制药，卫生和许多其他行业必不可少。一些新的可生物降解但同样有用的材料尚未开发。 

同时，科学家估计每天大约有800万塑料进入海洋。对于其中一些动物来说，如果它们不首先被鱼和其他会因此死亡的海洋生物吞噬，则需要数百年的时间才能适当降解。