位于圣路易斯的华盛顿大学医学院发布了一项新的  研究  ，该研究基于所用细胞的年龄对免疫疗法的有效性进行了研究。这项发表在《发育细胞》杂志上的  研究  表明，这些“天然杀手”细胞在“年轻”时似乎更有效。所谓的自然杀伤（NK）细胞用于免疫疗法，利用人体的免疫细胞或来自匹配供体的免疫细胞治疗癌症stylechina.com。 

医学资深教授克里斯托弗·M·斯特金顿（Christopher M. Sturgeon）博士说：“我们正在努力提高更多患者的免疫疗法的有效性。”

通常，用于研究性免疫疗法的NK细胞是“成人”的，来自患者或供体骨髓。尽管这些疗法可以奏效，但它们并不适合所有人。 

相反，“年轻” NK细胞不使用患者的细胞或供体细胞。这些早期NK细胞通常形成于早期胚胎的卵黄囊中，而代之以人类多能干细胞。大多数学术医疗中心都可以快速制造它们，从而省去了为典型的NK细胞疗法处理患者或供体细胞的时间。  

“这种特殊的天然杀伤细胞来源有潜力填补成人NK细胞疗法尚存的一些空白。早期证据表明，它们的有效性更加一致，我们无需处理供体或胚胎干细胞。可以按照严格的联邦良好生产规范指南，从现有的电池供应源中制造出这些电池。这些电池的特性使我们可以预见它们的供应量，可以在患者需要时随时将其下架。” 

在   使用实验室开发的人类多能干细胞创建早期NK细胞的小鼠的研究中，研究人员发现了积极的结果。这些细胞在脱粒方面明显优于成年NK细胞。甚至来自脐带血的细胞也没有早期的NK细胞那样好。此外，早期的NK细胞是一种特殊类型的短寿命免疫细胞，这意味着即使这些细胞造成伤害，它们也不会在体内存在很长时间。但是，与许多T细胞疗法不同，NK细胞通常不会显着攻击人体的健康组织。 

“仅根据它们的独特行为，正在进行这些细胞的小型临床试验。现在我们知道如何制造它们以及它们如何工作，这为进行更多试验和改善其功能打开了大门，” St鱼说过。 

需要更多的研究来理解为什么这些特殊的细胞只出现在早期的胚胎中以及它们的去向。 

起源以及它们为何如此出色仍然是一个完全的谜。 

他说：“我们只能在这一点上推测，但是有可能在早期胚胎发育期间，当细胞迅速分裂时，这些细胞就可以作为监视机制来预防小儿癌症或感染。”

除了早期的NK细胞外，多能干细胞还具有带来许多其他不同细胞类型的潜力，从而创造了更多的可能性。