美国宇航局将花费11个月的时间来升级其深空网络中唯一可以发送命令到跨星际空间的探测器的部分。

旅行者2号穿越太空已有43年了，现在距地球130亿英里。但是每隔一段时间，就会出问题stylechina.com。

例如，在一月底，当一个错误触发了其某些功能的关闭时，该机器人探测器进行了常规的翻筋斗，将科学数据传回地球。

“每个人都非常担心回收飞船，”加利福尼亚州帕萨迪纳市NASA喷气推进实验室的旅行者项目经理Suzanne Dodd说。

地球上的任务管理者知道发生此类故障时该怎么办。尽管以目前的距离与旅行者2通话大约需要一天半，但他们还是发送了命令以恢复其正常运行。

但是从接下来的11个月的星期一开始，他们将无法向这枚飞快的航天器发出消息，以防万一再次出了问题（尽管探测器仍然可以将数据流回地球）。升级和维修促使NASA离线使用一项重要的太空时代设备，该设备用于向太阳系四周传送消息。

由于计划于今年夏天离开地球的新火星任务大量涌现，因此停机是必要的。但是临时关闭还凸显出深空网（NASA和其他太空机构所依赖的基本基础设施）正在老化，需要昂贵的升级。

在任何一天，NASA都与深空中的一艘宇宙飞船进行通信。这些长途电话需要世界上功能最强大的无线电天线。幸运的是，NASA有自己的总机，深空网络或DSN。

该DSN是太空探索的最有价值的资产之一。它包括在美国的一个加油站（在加利福尼亚的戈德斯通）和在海外的两个加油站（在澳大利亚的堪培拉和马德里）。它已经连续运行了57年，如果没有它，飞越月球的航天器将无法与地球通信。它不仅被美国国家航空航天局（NASA）使用，而且还被欧洲航天局以及日本，印度甚至不久的阿拉伯联合酋长国的航天计划使用。

今年夏天，计划向火星发射四个任务。明年，当航天器到达红色星球时，其中三个将需要额外的带宽才能与地球对话（中国将使用自己的天线进行火星飞行任务）。

地球上的每个电台都配备了三个34米长的天线和一个70米长的天线。它们根据航天器相对于我们星球的位置来回切换，您可以通过访问NASA的DSN Now网站实时查看哪个航天器正在与地球对话。

由于旅行者2相对于地球的轨迹，它只能与网络中的一个站和一个天线通话：堪培拉的70米碟形卫星天线，也称为DSS43。而且，对于新的火星任务，该碟形卫星需要进行改进，促使关闭和临时拆除。

多德女士说：“坦率地说，从来没有好时机拆除资产，也没有好时机解决道路上的坑洼问题。”多德女士也是美国国家航空航天局深空网络管理小组的负责人。“但是您知道您将在机场进行这项工作，而不是在圣诞节高峰期。你要在不那么忙的时候去做。”

由于旅行者2号被认为是“老年”航天器，因此在任何时间内失去与之的接触都是有风险的。在接下来的11个月中，地球与探空仪（现在被认为是星际空间）通信的能力将受到限制。

“这项业务存在风险，因为太空中有任何事物，”美国国家航空航天局澳大利亚站的外展和管理负责人格伦·纳格尔说。“这是我来这里十八年来的一个重大变化，并且停机时间最长。”

最大的风险之一是使Voyager 2的通信天线指向地球。为此，探头每天发射其推进器十多次以保持定向。特派团的管理人员必须相信，机载自动化将在近一年内相对完美地执行。

保持足够的温暖是另一个主要问题。Voyager团队一直在缓慢关闭仪器，以便使用加热器将飞船的燃油管路保持在华氏32度的适宜温度下。

“双旅行者”飞船的推进工程师托德·巴伯说：“我们已经进行了分析，表明我们可以度过停机时间，”并留有一定的误差。（旅行者1可以与其他菜肴交流。）

尽管该团队将无法指挥旅行者2号，但他们仍将在听航天器。通过组合堪培拉其他天线的功率，他们将能够收集其科学观测结果。

多德女士说：“堪培拉站点仍将从飞船上取回数据。” “科学数据仍将下降。”

只能听能引起一些焦虑。尽管旅行者2号将继续收集并发送回科学数据，但是如果出现问题，团队成员将无能为力，只能双手绑紧手表。

多德女士说：“我们已经为此计划了一年多。” “我认为，就像任何良好的计划一样，我们已经做好了准备。我们已经尽力了，你知道的，我们已经尽力了。”

多德女士说，在旅行者2号最近遇到的麻烦中对其进行恢复的行动可能凸显了旅行者在最深太空中还能拥有多少生命。以前从未以这种方式关闭所有航天器的仪器。使任务管理人员感到高兴和惊奇的是，他们都重获新生。

她说：“他们也回来了，这实际上非常了不起。”