墨西哥湾的一项新研究表明，随着沉没的船成为人工鱼礁，各种独特的微生物群落在它们周围繁盛。

在密西西比州的海岸上，在4,000英尺深的水下，一艘豪华游艇正在慢慢瓦解。海洋生物在沉船的船体附近飞镖，抱住和爬行，这艘沉船已被扰乱了75年stylechina.com。

但是，研究人员现在已经表明，对于这艘沉船和其他沉船而言，不仅目不转睛-微生物在这些结构周围的海底中栖息着独特的微生物组合，有助于将沉船地点变成富含生物的人工礁石。

沉船是海底的闯入者，人造结构完全脱离了它们的元素。但是随着各种形式的海洋生物在钢铁和木材中寻求庇护，沉船的入侵逐渐受到欢迎。

南密西西比大学的海洋微生物生态学家莱拉·哈姆丹（Leila Hamdan）表示，由于海难的存在，小规模的动物只在海难中生活。

哈姆丹博士说，这是因为诸如细菌和古细菌的微生物覆盖在一层粘着的生物膜表面，该膜起着化学和物理的作用，呼唤了藤壶和珊瑚等较大生物。“除非首先存在微生物，否则沉船永远不可能成为人造礁。”

她的团队正在研究沉船事故如何影响微生物群落。她说，沉船微生物生态学是一个研究领域，涉及考古学，生物学，生态学和海洋科学等领域。“据我们所知，我们是目前唯一这样做的人。”

2018年9月，Hamdan博士和她的同事从Point Sur研究船上离开了密西根州的格尔夫波特。在离海岸约70英里的地方，该小组将一辆名为Odysseus的遥控车降到了 80度水域。在45分钟内，奥德修斯的七个推进器将其推向海底。在那儿，它开始发出声纳砰声来定位Anona，这是一艘海难，于1990年代首次发现，该团队知道附近在附近。

这艘117英尺的游艇建于20世纪初，是为底特律实业家建造的，曾经被用桃花心木和柚木装饰，并设有一个以钢琴为特色的社交厅。它在1944年沉没，当时在前往英属西印度群岛的航行中，引擎下方的钢板弯曲。（结构性故障使9名船员争先恐后地爬上木筏，漂流了两天，然后被救出。）Anona直立并完好无损地落在海底，其弓指向古巴。

哈姆丹博士和她的同事们指挥奥德修斯在沉船周围。这款遥控车的体积大约相当于一辆小型轿车，运载的是透明塑料管。在距沉船预定距离（约300英尺至7英尺）处， 车辆的一个机械臂将一瓶水瓶大小的管子插入海底细小的灰色沉积物中。小组从游艇的船首，右舷和左舷收集了岩心。（在以前的研究航行中，研究小组收集了3,300英尺远的岩心，其中包括离Anona船尾较远的岩心。）

去年六月和七月，该小组在他们在墨西哥湾发现的另外两个沉船地点进行了类似的实地考察。根据木制帆船的形状和附近发现的文物，这些船很可能是19世纪建造的。像Anona一样，这两艘船都是直立且完好无损的。一个停在约1,700英尺的相对较浅的水中，另一个则停在5,900英尺以上的水之下。

回到实验室后，研究小组从核心中提取了微生物DNA，并对遗传物质进行了测序。哈姆丹博士说：“我们既要看谁在场，又要看他们的丰富程度。”

研究人员发现，离阿诺娜（Anaona）大约160至330英尺的地方，微生物种类最多，有数百种。哈姆丹博士说，根据沉船的年龄，这是有道理的，因为该结构正在为微生物提供资源。“那些资源开始随着时间的流逝而传播，并且随着资源跟随微生物的传播。”

研究小组还发现，海底微生物组与距Anona的距离不同。哈姆丹博士说，这是以前没有证明过的。“坐在深海底的沉船正在彻底改变海床的生物多样性。”

在木制帆船附近，科学家们发现了能降解纤维素和半纤维素（木材的一些主要成分）的细菌。南密西西比大学的生物地球化学家贾斯蒂娜·汉佩尔（Justyna Hampel）表示：“这给了我们一个想法，他们也许正在以沉船为食。” 他对这两个新的沉船地点进行了分析。

Hampel博士说，由于深水中没有光，只有有限的能源，生存“违背了正常的生活路线”。

研究小组表明，这两个新发现的沉船的微生物群也彼此不同，这引发了一个问题，即水深是否在决定微生物群落中起着作用。

这些微生物是被运送到海底还是一直存在，情况尚不明了，在船沉没之后，情况就完全有利于它们的繁盛。哈姆丹博士说：“这是微生物生态学中价值数百万美元的问题。”

她补充说，为支持第二个想法，有一种理论认为“一切都无处不在，但环境却在选择”。她举例说，举个例子，现在完全有可能是我的桌上坐着一株鼠疫的孢子。“就在那儿，等待合适的条件。” 她说，类似地，沉船造成了一个新的环境，对某些微生物来说是好客的，而对其他微生物来说却不好。

Hamdan博士的学生正在海底进行实验，以调查微生物的来源以及沉船后的去向。

这些结果在本周的圣地亚哥海洋科学会议上发表。

罗德岛大学（University of Rhode Island）的海洋生物学家安德鲁·戴维斯（Andrew Davies）说，沉船周围存在着宏伟的生态系统，但他并未参与这项研究。他说，但这些人造结构如何影响周围的海底基本上还是未知的，因此，很高兴看到这样的研究侧重于“机会的栖息地”。

将来，Hamdan博士和她的同事计划研究其他沉船周围的微生物群落。她说，有很多可能性-墨西哥湾有2000多起沉船事故。“我们绝对需要去更多的站点。”