处方药滥用的加剧不仅是由于死亡人数的增加，而且是全国范围内的经济破坏。根据白宫经济顾问委员会（CEA）的数据，阿片类药物危机在2018年造成了6,960亿美元的损失，占美国GDP的3.4％，令人震惊。自2015年以来，由于阿片类药物危机造成的损失超过2.5万亿美元stylechina.com。

CEA的估算基于许多因素，包括丧生的价值，医疗保健和药物滥用治疗费用，刑事司法费用以及生产力下降。

2017年，有超过7万人死于药物过量的记录，其中约三分之二与阿片类药物有关。死亡人数如此之高，以致疾病预防控制中心将其与当年美国预期寿命的罕见下降联系起来。

处方止痛药不再是过量死亡的主要原因。在过去的十年中，海洛因（目前造成的死亡 人数是2000  年的四倍），然后是芬太尼，超过了处方阿片类药物，成为过量用药的主要原因。

此前，另一家医疗保健研究组织精算师协会发现，从2015年到2018年，阿片类药物的经济负担为6310亿美元。

但是，CEA认为，其他研究未能解释最重要的经济损失-药物过量造成的死亡以及在这些生命周期中本可以实现的经济损失。

这并不是说一个报告要比另一个更好。白宫的报告估计了与阿片类药物成瘾有关的社会福利总成本，而精算师协会则研究了这种流行病是否逆转后所获得的直接收益估算。

不论谁对是谁，可以肯定的是两个数字都很高。即使仅考虑与处方阿片类药物滥用相关的医疗保健和药物滥用治疗成本，其非致命成本也至少为580亿美元。根据CEA的报告，有190万人患有处方阿片类药物病症，平均费用约为30,000美元。

投资遏制阿片类药物的流行可能因此带来可观的投资回报。

参议员伊丽莎白·沃伦（伊丽莎白·沃伦）（D-MA）在5月份提出了在10年内分配1000亿美元以应对阿片类药物危机的建议。沃伦将这一举措与《瑞恩·怀特关怀法案》（Ryan White CARE Act）进行了比较，该法案投入了数十亿美元来促进政府应对艾滋病毒/艾滋病的流行。当时，艾滋病毒/艾滋病在全国各地迅速蔓延（自1980年代以来），但该倡议通过几年后，危机终于到达一个转折点，死亡人数开始减少。

2018年，国会在《 21世纪治愈法案》批准的5亿美元基础上增加了33亿美元用于解决阿片类药物的健康危机。尽管这种增加是令人欢迎的，但鉴于毒品流行的规模，许多人认为这还不够。

有一些理由对未来感到乐观。与2017年相比，2018年的过量死亡人数减少了5％，这是三十年来的首次下降。