一个研究小组可能已经发现了一种通过阻断一种酶来防止乳腺癌扩散到身体其他部位的方法。

加州大学旧金山分校（UCSF）的科学家发现，阻断称为MMP9的酶可能是关键。至少到目前为止，鼠标模型就是这种情况stylechina.com。研究人员发现，这种酶是“促进癌症转移的机制”中的“必不可少的成分”。MMP9为癌细胞形成新的转移性肿瘤提供了手段。通过阻断该酶，研究人员相信这可能是免疫肿瘤治疗的革命性进展。

加州大学旧金山分校口腔科学系助理教授兼研究团队的共同负责人Vicki Plaks说，当该团队开始检查其小鼠模型中的肺组织时，他们发现MMP9是“重塑的关键”。健康的组织，并使癌细胞更容易接触到它。研究人员说，当癌细胞借助MMP9在这些部位定居时，它们就能开始生长成新的肿瘤。

一般而言，转移成功是成功治疗乳腺癌和实体瘤的最大障碍。癌症一旦转移，实际上是无法治愈的，唯一的选择就是将其作为慢性病进行管理。”

这项研究的数据本周发表在《生命科学联盟》杂志上。该研究表明，可以通过施用特异性靶向并破坏MMP9活性的抗体，在转移开始发展之前就停止转移。研究人员发现，干扰MMP9有助于“招募和激活抗癌免疫细胞”至转移部位。该结果可能对免疫疗法治疗某些类型的转移性乳腺癌具有重要意义。

普拉克斯说，这项工作表明免疫疗法与靶向MMP9活性的抗体的联合方法可能在治疗管腔B型转移性乳腺癌方面取得了一些成功，而管腔B型是UCSF研究小组重点研究的类型。

但是，科学家发现破坏酶只会影响癌症的扩散，而不会影响原发肿瘤。研究人员推测，至少在癌症情况下，这种酶的主要作用是“帮助现有的恶性肿瘤转移”。

在这项最新研究之前，UCSF团队发现MMP9在“重塑细胞外基质（ECM）中起着重要作用”，ECM是一组提供“结构和形状”器官并帮助细胞彼此交流的分子。研究小组发现，ECM在促进细胞健康方面也发挥着作用。尽管已知MMP9参与了癌症治疗，但研究小组表示尚未充分探讨其在转移的最早阶段中的作用。MMP9可能参与早期转移的第一个提示来自临床乳腺癌活检组织的可公开获得的基因表达数据。当他们检查这些数据时，研究人员发现在转移性疾病中MMP9水平升高。