据美国宇航局称，自1980年代首次发现以来，南极的臭氧洞目前是有记录以来最小的。

美国宇航局报告说，地球保护性臭氧层上的洞平均只有360万平方英里。通常，在9月下旬至10月上旬，臭氧洞的最大生长面积约为800万平方英里stylechina.com。

“那真是个好消息，”美国宇航局科学家保罗·纽曼说。“这意味着半球上的臭氧更多，表面上的紫外线辐射更少。”

平流层中的臭氧吸收一些太阳有害的紫外线。紫外线会导致皮肤癌，白内障，抑制免疫系统并损害植物。

然而，美国宇航局的科学家说，不断缩小的臭氧空洞最有可能是由于天气变化，而不是最近为减少污染所做的努力。

纽曼说：“重要的是要认识到，今年我们看到的是由于平流层温度升高所致。” “这并不意味着大气中的臭氧突然处于恢复的快速轨道上。”

纽曼说，空气中的氯需要在平流层和云层中保持低温，才能转化成食用臭氧的化学物质。天气变暖时，云层就会消失。

今年的温度比平流层正下方的平均温度高29度。

可以在空气中持续100年的人造氯化合物会破坏臭氧，形成缝隙。国家海洋和大气管理局说，这种影响在南极地区最为明显，“因为那里存在特殊的大气和化学条件，全球都不存在。”

1987年的《蒙特利尔国际议定书》禁止在制冷剂和气雾剂（如发胶）中使用许多含氯化合物，以减轻损害。从那时起，臭氧孔的大小逐渐减小，但仍然很大，足以造成严重的臭氧损失。

科学家预测，南极臭氧将在2070年左右恢复到1980年的水平。

该洞在9月和10月达到顶峰，直到12月下旬才消失，直到第二年。