当发现它们的植物宿主时，农业害虫总是寻找熟悉的气味。但是，根据一项新研究，它们也可以被来自其他植物物种的气味所击退，该研究提供了一种利用植物气味驱除害虫的新框架。

佛蒙特大学的一个研究小组研究了一种小型苍蝇，这种小型苍蝇已成为东北地区农民的一个问题，这些农民与卷心菜家庭作物如西兰花和羽衣甘蓝一起工作stylechina.com。他们发现一套精油可以有效地驱除大蒜和薄荷等瘿蚊。

“人们常常认为更多的芳香植物油，如薄荷，罗勒和薰衣草会驱除昆虫，但通常没有押韵或选择的理由，”资深作者Yolanda Chen说。“事实证明，当我们走进家谱时，与寄主植物相关性更远的植物通常会更具驱避性。”

为了生存，小蝇以芸苔属植物为食，其中包括一系列受欢迎的蔬菜，如卷心菜和抱子甘蓝。根据研究人员的观察，如果蚊子将鸡蛋放在错误的植物上，那将意味着其后代的死亡。

蚊子的幼虫影响植物的控制系统，导致扭曲的生长 - 例如棕色疤痕。但是，不幸的是，对于农民来说，他们无法观察到这个问题，直到为时已晚并且蚊子从植物上掉下来了。据了解，这种小飞蝇在美国和加拿大的某些地区造成的作物损失高达100％。

为了应对蚊虫，农民们转而使用杀虫剂，这与蜜蜂的减少有关。有机农民没有发现任何方法，只是停止种植脆弱的作物。这导致佛蒙特大学的团队找到了控制小飞的新方法。

“很难摆脱使用杀虫剂，因为它们擅长杀死昆虫，”主要作者Chase Stratton说道，他现在是堪萨斯州陆地研究所的博士后研究员。“但植物数百万年来一直在自然地抵御昆虫食草动物。为什么我们如此傲慢地认为我们能比植物做得更好呢？“

斯特拉顿和她的同事们能够从18种不同的植物中鉴定出精油，这些植物与芸苔属寄主作物的相关程度各不相同。他们假设来自与芸苔更远距离相关的植物的油会产生更多样的气味并且更具驱避性。

他们花时间观察当面对用各种精油喷洒过的西兰花植物时，mid的行为。他们发现，与未经处理的植物相比，小苍蝇不太可能在用精油处理过的西兰花植物上产卵。

“在生物学上，有意义的是，mid鱼能够检测并避开这些植物，因为类似的气味会使它们更容易误解这些植物作为寄主，这对它们的后代来说是致命的，”斯特拉顿说。“对于发霉的蚊子来说，大蒜似乎是最有前途的驱虫剂之一，特别是因为使用大蒜的经过认证的有机产品已经可供种植者使用。”