一个可追溯到21万年前的人类头骨已被证明是人类的。头骨是在20世纪70年代在希腊洞穴中发现的，但后来被归类为尼安德特人。一项新的分析表明它确实是人类 - 它的时间表绝对令人费解stylechina.com。

很容易理解为什么希腊的Apidima洞穴被视为古代人类的避难所。它位于希腊南部，可能提供比大多数其他地方更稳定和更温暖的气候，周围有充足的水和喂食机会。毫无疑问，许多人在该地区避难，但大多数人都没有留下一条（考古）小道。然而，有两个人。

在20世纪70年代后期发现了来自Apidima Cave的两个化石人颅（Apidima 1和Apidima 2）。然而，对这些化石的研究证明是极具挑战性的。头骨不仅破碎而且碎裂，但直到20世纪90年代，才有可能从周围的岩石基质中提取它们。即使在提取后，他们的分析仍然很困难。

最初，科学家认为他们是尼安德特人。

现在，一个国际研究团队使用最先进的计算机建模和铀测年来重新检查这两个头骨。他们发现其中一件可追溯到17万年前的确是尼安德特人。但是另一个产生了巨大的惊喜：它不仅比其他人年长4万年，而且属于智人 - 而不是尼安德特人。

这将使它成为有史以来发现的最古老的非洲人类头骨。

Apidima 1部分颅骨（右）及其从后视图（中间）和侧视图（左侧）重建。图片来源：Tübingen的Eberhard Karls大学Katerina Harvati。

这不仅仅是历史的一个怪癖 - 它对“走出非洲”理论提出了一个新的，意想不到的限制，这是解剖学上现代人类（智人）早期迁移的主要模式。

“这表明，早期的分散智人走出非洲不仅发生较早，前20万年前，但也达到了进一步的地理位置，一直到欧洲，”卡捷琳娜Harvati，在德国图宾根的埃伯哈德·卡尔斯大学palaeoanthropologist ，告诉法新社。

“这是我们以前没有怀疑过的，这对这些古代群体的人口流动有影响，”她补充说。

人们普遍认为，人类是包括智人和尼安德特人在内的大猩猩的一部分，在六百多万年前出现在非洲。他们逐渐从非洲大陆迁移 - 不是一次，而是在两百万年前开始的几次移民事件中。大约45000年前，智人从非洲出来，建立了它的统治地位并逐渐取代尼安德特人（混合和杂交的情节）。

“走出非洲”理论认为人类逐渐取代了尼安德特人。图片来自维基百科。

这个古老的头骨表明早期的迁移也发生在这个时间线之前，并且整体迁移可能发生在多个波浪而不是一个大的渐变。

纽约城市大学人类学教授埃里克·戴尔森表示，“不是从非洲人口单独退出欧亚大陆，而是必须有几次分散，其中一些并没有导致永久性的职业。”参与自然  研究。

然而，这仍然是一项初步研究 - 及时的快照。这可能是一个孤立的个体或孤立的冒险者社区的一部分。目前尚不清楚他们是否留下任何东西，或与尼安德特人或其他人类杂交。这是一个神秘的发现，但它是我们缺乏正确理解的背景的发现。没有更多的证据，很难说这个人口来自何处，距离有多远，以及它存活多久。

该研究 发表在“ 自然”杂志上。