科学家报告正在开发一种生产大量用于心脏病，乳腺癌和其他疾病的计算机断层扫描（CT）扫描急需的新成像剂的方法，这是该材料可安全用于临床的第一个证据。

成像剂是氧化钽纳米颗粒，其价格便宜，并且在体内停留的时间足以使许多不同的器官成像。该报告发表在《美国化学学会杂志》上。

Taeghwan Hyeon，Seung Hong Choi及其同事解释说，CT是最广泛使用的医学影像学检查之一，并且在诊断疾病方面非常有效。

但是，CT需要使用大量的显像剂，这会使人体结构更加清晰可见。当今的成像剂具有许多缺点。

例如，它们不会在体内停留很长时间，从而限制了医生可以获取的图像类型。

纳米粒子已经被开发为成像剂，但是它们是由金（非常昂贵）或铋（有毒）制成的。因此，研究人员希望开发一种可以克服这些缺点的新型纳米颗粒成像剂。

研究人员描述了大批氧化钽纳米粒子的开发和成功的初始测试，这些纳米氧化钽纳米粒子在实验室大鼠的心脏，淋巴结，肾脏和其他结构的成像测试中表现出“卓越的性能”，是人类在此类研究中的替身。关于安全性，他们说：“纳米粒子不会影响器官的正常功能。” 

该报告指出，这些颗粒在检查心脏血管是否阻塞以及淋巴结转移方面可能具有特别重要的用途。