纽约大学朗格尼健康中心的外科医生最近成功地将猪肾连接到人类患者身上并观察其工作数小时后，达到了移植科学的一个重要里程碑。
《今日美国》首先报道 ，科学家们取出了在转基因猪身上生长的肾脏，并将其用于已经脑死亡的人类患者。他们发现肾脏在附着后的 54 小时内立即产生肌酐和尿液。虽然该实验距离实际应用还有很长的路要走，但这些发现代表了移植手术的一个重要里程碑。
仅在美国，就有超过 100,000 人在等待移植手术，其中 90,000 多人急需新肾脏。该国还有超过 500,000 人被诊断患有肾功能衰竭，并定期接受透析治疗。其中许多患者不具备接受移植的资格，主要是因为缺乏活器官。
话虽如此，知道猪的肾脏可能是替代品，这带来了一线希望。该研究尚未在任何医学期刊上发表，也未经过同行评审。
9 月，纽约大学朗格尼移植研究所的科学家们使用了他们经过基因工程改造的猪的肾脏，目的是生产供人类潜在使用的器官。然后将肾脏附着在大腿的血管上，因此从体外移植。接诊的病人已经被诊断出脑死亡，只能靠呼吸机生活。
据该研究所所长兼进行移植手术的专家 Robert Montgomery 博士说，它在体外起作用这一事实有力地表明它也可能在体内起作用。
“这比我想象的要好。它看起来就像我从活体捐赠者那里做过的任何移植手术一样。死者的很多肾脏不能立即工作，需要几天或几周的时间才能开始。这立即开始工作，”蒙哥马利博士在接受《纽约时报》采访时说 。
科学界对这项实验反应不一，有些人对这一突破感到敬畏，有些人仍然持怀疑态度，要求在得出任何结论之前进行更多的数据和测试。其他人还想知道结果是否具有可重复性，尤其是异种移植或不同物种之间器官的使用仍然是一个广泛争论和不清楚的主题。
猪通常是器官获取的首选动物，因为它们成熟得更快，更容易饲养，并且可以在短短六个月内达到人类的形态。 猪心脏瓣膜 有时用于人体移植。一些被诊断出患有糖尿病的患者接受了来自猪胰腺的细胞 ，而 猪皮 已被用于临时替代严重烧伤患者的皮肤。