在内华达州沙漠中的发现揭示了一种生物内部的肠道，该生物看起来像是由一叠冰淇淋蛋卷制成的蠕虫。
他们说您应该相信自己的直觉，这就是艾美·史密斯（Emmy Smith）在2016年寻找化石时所做的。野外地质学家史密斯（Smith）博士直觉，她会在内华达州帕鲁普（Pahrump）以北的某个地点发现一些有趣的东西，她做过stylechina.com。但是她的直觉没有告诉她，其中的一些化石可能包含了地球上最古老的已知动物胆量。
“这真是太幸运了，”史密斯博士说，他在巴尔的摩的约翰·霍普金斯大学工作，并且是周五在《自然通讯》上报道这一发现的团队的成员。
胆量是一种被称为Cloudina的灭绝动物的胆量，它看起来像是由一堆冰淇淋蛋筒制成的蠕虫，生活在大约5.5亿年前，就在地球历史上一段时期，当时整个星球都被冰包裹了。
史密斯博士和她实验室的一名博士生用卫生纸包裹了发现的Cloudina化石，将其放入油漆桶中，然后将其拖回田间汽车，这是一辆名为Rangety的福特游侠。后来，史密斯博士将化石运往密苏里大学的古生物学家塔拉·塞利（Tara Selly）和詹姆斯·希夫鲍尔（James Schiffbauer）进行进一步研究。
Schiffbauer博士和Selly博士专门研究Cloudina所属的化石群Ediacara生物群。该小组包括地球上最古老的已知动物，这意味着如果研究人员想要弄清楚动物王国的曙光是什么样的，并找出动物何时形成肠道，那么研究像Cloudina这样的动物化石是一个不错的起点。
在他们的实验室中，二人组在Cloudina的遗体上照了X光，从而建立了化石内部的3D图像。塞利博士说：“我们正在寻找的第一个人发现了一个内脏。”塞利博士在实验室的时候发现了消化系统。
“她发短信给我，说，'嘿，发现了一些很酷的东西，您必须来看一下，'”谢夫鲍尔博士说。当他到达实验室并看到X射线图像时，他确切地知道了他们手上的东西。
他回忆说：“这是直觉。”
管状内胆的宽度仅约等于鸡尾酒秸秆的宽度。它们贯穿Cloudina的整个长度，这意味着它们从前端一直贯穿到后端。并非每只动物的消化系统在始于不同地方的地方都没有。但是这种设置在从人类到昆虫再到恐龙的所有事物中都很普遍。因此，Cloudina的胆量是我们动物生活史上特定消化道的第一个已知例子。
Schiffbauer博士说：“发现骨骼管内有管状结构，这告诉我们它有明显的嘴巴和肛门。” 在其他动物（如珊瑚）中，肠道是一个简单的囊，进入该囊的唯一途径是通过嘴，它也可以作为肛门。但是随着肠道的不断发展，动物不再需要等待食物消化后再对废物进行反流，这样他们就可以继续进食了。
耶鲁大学的古生物学家Lidya Tarhan说，这使得进食效率大大提高，并且为其他种类的动物打开了大门，后来这些肠道不断进化。
她说：“我认为这是关于地球复杂生命演化的一些最突出问题的核心。”