在一项可能具有重要治疗意义的研究中，研究人员发现 Neuregulin 4 (NRG4) 内分泌因子蛋白与抑制特定肝病（包括非酒精性脂肪性肝炎 (NASH)）之间的潜在联系。
这项由密歇根大学医学中心的 Peng Zhang 博士牵头的研究于周一发表在Cell Metabolism 杂志上，表明 NRG4 内分泌因子蛋白本质上是 NASH 相关肝癌的肿瘤抑制因子。研究人员建议，靶向 NRG4 激素检查点可以为治疗干预“铺平道路”中网时尚stylechina.com。
非酒精性脂肪性肝炎 (NASH) 是一种脂肪肝疾病，其特征是炎症和肝脏损伤以及脂肪堆积。肝脏炎症可导致纤维化和肝硬化，使器官永久受损并增加患肝癌的风险。虽然很明显，一般原因是肝脏中的脂肪堆积，但尚不清楚是什么原因导致脂肪堆积。
就 NASH 而言，研究人员发现 NRG4 充当了某种检查点，并抑制了肝脏中易发生肿瘤的环境的产生。他们还发现 NRG4 缺乏会恶化易患肿瘤的肝脏环境的产生。
NASH 是出了名的难治，因为受它影响的人太多，所以有很多公司都想在这场竞赛中获胜。截至目前，尚无 FDA 批准的治疗方法，但一些市场分析师认为 NASH 治疗市场价值可能高达 350 亿美元。
辉瑞在 5 月 宣布 ，其药物 ervogastat 和 clesacostat 获得了 FDA 的快速通道目的地，这两种药物都是 NASH 的潜在治疗方法。
“从 FDA 获得快速通道指定加强了辉瑞对 ervogastat/clesacostat 作为 NASH 的潜在治疗方法的信念，NASH 是一种严重的进行性肝病，目前尚无批准的治疗方法，”医学博士、医学博士、高级副总裁兼首席开发官 James Rusnak辉瑞公司的内科医师在新闻稿中说。
这两种药物靶向二酰基甘油 O-酰基转移酶 2 (DGAT2) 和乙酰辅酶 A 羧化酶 (ACC)，这两种酶是调节脂肪代谢的关键酶。他们基于先前的研究表明，抑制这些酶可能会降低非酒精性脂肪肝患者的肝脏脂肪。
Rusnak 补充说：“我们很自豪能够推进这种研究性组合，作为我们开发创新药物的目标的一部分，以解决影响数百万人的世界上一些最普遍的健康挑战——包括 NASH 等疾病。”
最近还研究了 CIDEB 基因对肝病的影响。 Regeneron发现，其遗传物质包括 CIDEB 基因拷贝中功能丧失突变的人患NASH 等非酒精性肝病的可能性降低了 53%。这种蛋白质似乎还具有抵抗 2 型糖尿病和肥胖症的能力。
“这些 CIDEB 基因变异体对肝病具有前所未有的保护作用，为我们提供了最令人兴奋的靶点之一和潜在的治疗方法，用于治疗一种目前尚无批准治疗方法的臭名昭著的难以治疗的疾病，”Aris Baras 医学博士，高级副总裁兼再生元遗传学中心负责人在一份声明中说。
辉瑞和再生元等制药巨头在该领域备受关注，但其他公司，如Intercept Pharmaceuticals和 GENFIT，也有针对 NASH 的 III 期试验药物。随着研究的进展和更多关于这种疾病的信息的出现，更多的公司可能会开始在潜在利润丰厚的市场中争夺自己的位置。