比尔和梅琳达·盖茨基金会将投资资金投入到抗击疾病的工作中，尤其是针对那些对发展中国家造成不平等影响的疾病。本周，这家大型非营利组织向西雅图地区的 Inventprise 投资了 9000 万美元，从而解决了肺炎球菌感染的问题。
Inventprise 正在开发一种针对最多肺炎链球菌菌株的肺炎球菌结合疫苗。这种细菌主要引起脑膜炎和肺炎。肺炎是全球五岁以下儿童死亡的主要原因。大约每 20 人中就有 1 人死于这种疾病。
虽然肺炎球菌疫苗市场火爆，但 Inventprise 将面临一些激烈的竞争。6 月，FDA 批准 了辉瑞 疫苗的新版本Prevnar 20。第一个变体于 2000 年获得批准，仅涵盖了 7 种细菌菌株。最新的配方是 20 价，涵盖更多成人最常见的肺炎球菌血清型菌株。去年，之前的版本 Prevnar-13 为辉瑞带来了近 60 亿美元的销售额。
仅仅一个月后，竞争对手默克 (Merck ) 的 15 价疫苗 Vaxneuvance就获得了批准。虽然这种配方的覆盖范围比辉瑞的少 5 个血清型，但默克希望在儿科市场上占据一席之地，因为数据比其竞争对手更早公布。
然而，Inventprise 并没有被它的大牌竞争吓倒。与辉瑞公司和默克公司一样，其候选疫苗 IVT-25 是一种结合疫苗，但涵盖了更多的血清型。
肺炎链球菌有 90 多种不同的已知菌株。由于添加了更多组件，疫苗制造商的有效性逐渐减弱，因此一直无法增加疫苗的覆盖范围。
这就是 Inventprise 的专有“连接器”分子的用武之地。 Inventprise 首席执行官兼印度血清研究所前执行董事 Subash Kapre 博士于 2012 年在内部开发 了连接器，它允许更多在不失去效力的情况下连接的组件。该技术旨在提高免疫系统的可见度，从而引发更强的免疫反应。该公司已经在临床前开发中测试了 32 价变异，看看该技术可以承受多少菌株。
“我们设计的疫苗增加了菌株的数量，以增加保护伞，” 卡普雷说。
Investprise 仅拥有 100 多名员工，其合同服务的收入来源有限。该生物技术公司在雷德蒙德拥有三个制造工厂，正在扩展到第四个工厂，以增加 70,000 平方英尺的面积，将于 2022 年投入使用。这些内部能力将有助于避免在全球 COVID-19 大流行期间经历的疫苗生产瓶颈效应.
Inventprise 的链接器技术对多种适应症的疫苗寄予厚望。该公司首先针对 A 型流感嗜血杆菌进行了测试，还针对轮状病毒、志贺氏菌、黄热病、脑膜炎和其他疾病制定了计划。儿科 COVD-19 疫苗也处于开发的早期阶段，以提供针对几种主要毒株的保护。
在$ 90千万资金来自盖茨基金会应通过I期和II测试推动IVT-25，将于明年开始。如果证明有效，该疫苗将可供低收入和中等收入国家使用且负担得起。
该基金会的盖茨医学研究所 (MRI) 最近 与Atreca合作， Atreca是 一家通常专注于肿瘤学的生物技术公司。Atreca 正在授权其临床前单克隆抗体用于 MRI 以预防疟疾。疟疾在 2019 年造成超过 400,000 人死亡，并且在许多低收入地区持续流行，包括中美洲和南美洲、非洲、亚洲部分地区、加勒比地区、中东和大洋洲。
这项对 Inventprise 的最新投资支持了盖茨基金会在全球对抗疾病不平等的愿景。
“科学界必须努力开发更有效的疫苗，以保护最脆弱的儿童免受这种破坏性疾病的更多毒株的侵害，”该基金会肺炎项目主任基思·克鲁格曼 (Keith Klugman) 说。
“盖茨基金会很自豪能够支持这项大胆的事业，它具有拯救数百万低收入地区儿童生命的巨大潜力。”