粪便微生物群移植 (FMT) 是一种在多种情况下研究的创新程序，包括炎症性肠病。最近的动物研究报告中自然老化周一暗示粪便移植实际上可能逆转大脑衰老的迹象。
该研究将年轻小鼠粪便中的肠道微生物移植到老年小鼠体内，以逆转与年龄相关的大脑衰退。肠道细菌已被证明在各种生理过程中发挥作用，也会影响整体健康的不同方面。
在这项研究中，研究人员从 3 到 4 个月大的老鼠身上获取了粪便样本，这些老鼠的年龄与年轻成年老鼠的年龄相同，并将这些样本移植到 20 个月大的老鼠身上，这些老鼠以人类的标准被认为是老年人。粪便样本通过饲管每周两次给予小鼠，总共八周。在对照组中，老年小鼠接受其他老年小鼠的粪便移植，而年轻小鼠接受其他年轻小鼠的粪便移植。
在第一次观察中，研究人员发现主动干预组中年长小鼠的肠道微生物组开始显示出转变为与年轻小鼠相似的微生物组的迹象。与年轻小鼠类似，年长小鼠的肠道微生物组开始显示出更丰富的肠球菌。
此外，研究人员还注意到老年小鼠的大脑发生了一些变化。尤其是老年小鼠的海马体开始发生变化，在物理和化学上都与年轻小鼠的海马体相似。海马体是控制记忆和学习的大脑的一部分。
此外，接受了年轻小鼠主动 FMT 的老年小鼠开始更快地解决迷宫问题，并提高了他们记住迷宫布局的能力。在接受对照移植的老年小鼠中没有观察到这些影响。
虽然这些发现看起来很有希望，但在接受年轻小鼠粪便的老年小鼠中，肠道中的几种细菌保持不变。老年小鼠的社交技能也没有提高，鉴于微生物组可能在社交互动中发挥作用，这是一个令人惊讶的发现。
先前的研究表明 FMT 有益于改善小鼠衰老迹象；然而，其他研究显示出相互矛盾的结果，表明粪便微生物群转移可能导致认知能力下降。
7 月报告的研究发现，有可能因抗生素引起 1 型糖尿病的新生儿在粪便中植入母亲的肠道微生物后，风险可能会逆转。这项发表在Cell Host & Microbe杂志上的研究也在小鼠模型中进行。根据该研究的合著者、罗格斯大学高级生物技术和医学中心助理研究教授张学松博士的说法，研究人员“能够确定移植后恢复正常的基因组，如如果老鼠从未接受过抗生素。”
FMT 在各种条件下的前景已促使多家生物技术和制药公司在这种新型治疗方法中占有一席之地。周二，临床阶段微生物组治疗公司Finch Therapeutics宣布武田制药将加快 溃疡性结肠炎 (UC)的开发计划，特别是在推进前公司的研究 FIN-524/TAK-524 产品候选者方面。
FIN-524/TAK-524 包括针对多种作用机制的细菌菌株以及与 UC 患者 FMT 后缓解相关的供体菌株。该公司使用机器学习和来自疾病 FMT 研究的数据设计了候选药物。