明尼苏达大学 研究人员的一份新报告显示，植入羊羔的人工心脏瓣膜在手术后至少一年内持续生长并运转，这对于需要心脏瓣膜置换术的儿科患者来说是一个有希望的发现。
明尼苏达大学分公司Vascudyne已获得制造阀门的程序的专利，该公司计划进行 临床试验。Vascudyne于2018年启动生产人造动脉和瓣膜的生产。
瓣膜来源于 产后的羔羊皮肤细胞。来自细胞的胶原蛋白可以在纤维蛋白中形成管，形成细胞外基质。洗去供体细胞以避免刺激免疫反应，并将三个试管缝合在一起以形成人造瓣膜。研究人员还测试了一种更高级的版本，该版本覆盖了套管中的管子。
在本文中，科学转化医学在网上公布，美国明尼苏达大学的研究人员发现，在肺动脉植入后，当植入后测试了一年的两个版本的工程在成长的羔羊再细胞化和维护功能移植阀。
在仅管的队列中，四只小羊中有两只在一年后经历了瓣膜轻度返流和收缩压下降，在这段时间内瓣膜从19mm增长到约25mm。接受带护套瓣膜的三只羔羊中有两个羔羊的反流率甚至更低，收缩压降更低，并且增长相同，而第三只羔羊的瓣膜中度反流。
与儿科患者一起成长的瓣膜将为需要心脏瓣膜置换的儿童解决一项重大挑战。当前的护理标准是用不生长的经过化学处理的动物瓣膜替代，这意味着患者经常需要进行多次心脏直视手术以随着年龄的增长对其进行替代。
这些动物瓣膜会随着时间的流逝而钙化并停止运作。但是在试验中，研究人员还针对人体所用的儿科生物假体对阀门进行了测试，新阀门既降低了钙化水平，又改善了血液流动。
明尼苏达大学团队的高级研究员兼生物工程学教授罗伯特·特兰基洛（Robert Tranquillo）称该结果“在儿科心脏研究方面迈出了一大步”，并表示这是第一个大型动物模型展示了随动物生长的植入瓣膜成年。
Tranquillo和该论文的主要作者，Tranquillo实验室的高级研究助理Zeeshan Syedain是Vascudyne的基础IP的共同发明人。Syedain和Tranquillo都是2016年Nature Communications概念证明论文的合著者，该论文显示可比较的移植物可以在羔羊中生长。