最近发表在Nature Communications 上的一项研究 表明，因严重 COVID-19 住院的患者在康复后可能并不完全安全，因为与没有感染病毒的患者相比，他们更有可能携带自攻抗体。
根据该研究的资深作者、斯坦福医学 PJ Utz 医学博士的免疫学和风湿病学教授的说法 ，那些因病毒而生病住院的人最终可能会在以后患上全面的自身免疫性疾病。
研究人员从 2020 年 3 月至 4 月期间从三所大学附属医院的 147 名 COVID-19 患者和加利福尼亚州凯撒 医疗中心的 48 名情况相同的患者身上采集了血液样本 。
他们发现，超过 60% 的患者携带抗细胞因子抗体，而对照组中只有约 15% 的健康患者携带抗细胞因子抗体。科学家们测量了有多少针对病毒的抗体存在，以及自身抗体和攻击细胞因子的抗体，或免疫细胞分泌的蛋白质，以与每种抗体进行交流并制定反应策略。
高水平的细胞因子可能会引发最终针对它们的抗体的错误产生。如果任何抗体阻断细胞因子与适当受体交流和结合的能力，结果是免疫细胞失活，最终可能给病毒更多时间复制并导致更糟的情况。
“在医院检查后的一周内，这些患者中约有 20% 对自己的组织产生了新的抗体，而这些抗体在他们入院当天并不存在。在许多情况下，这些自身抗体水平与您的水平相似在诊断出的自身免疫性疾病中看到，” Utz 在一份新闻稿中说。
由于 COVID-19 疫苗只含有一种蛋白质——SARS-CoV-2 或刺突蛋白，因此这些发现增加了对更积极的疫苗接种运动的需求。在接种疫苗的人中，免疫系统不会暴露，也不会被感染过程中产生的其他新型病毒蛋白所混淆。这意味着它自己的抗体攻击免疫系统的可能性要低得多。
“如果您没有接种疫苗并告诉自己，‘大多数感染 COVID 的人都克服了它并且没事’，请记住，您无法提前知道当您感染 COVID-19 时，这将是一个轻微的病例。如果你真的遇到了不好的情况，你可能会给自己带来终生的麻烦，因为病毒可能会导致自身免疫，”Utz 补充道。
“我们还不能说你肯定会患上自身免疫性疾病——我们还没有对任何患者进行足够长的研究，无法知道一两年后这些自身抗体是否仍然存在，尽管我们希望研究这一点——但你肯定可能。我不想抓住这个机会，“他说。
Utz 的研究团队正在扩大其研究范围，以包括来自症状较轻或无症状的 SARS-CoV-2 感染者的血液样本。
Utz 与德国马尔堡菲利普斯大学病毒学和实验室医学讲师 Chrysanthi Skevaki 医学博士和病理学教授 Eline Luning Prak 医学博士一起进行了这项研究并撰写了这篇论文和宾夕法尼亚大学的实验室医学 。主要作者是前 Utz 实验室技术员 Sarah Chang；Allen Feng，现任技术员；孟文少，博士，高级研究员；和 Sokratis Apostolidis, MD，宾夕法尼亚大学的博士后学者。