继续发现导致COVID-19的SARS-CoV-2病毒的新突变或变异。考虑到病毒会发生突变，这不足为奇 。如果它们所在的主机很多，则它们的突变会更快。
并非所有的病毒突变都是人类的问题。病毒突变是自然选择的一种形式，存活下来的突变是病毒的优势。正如我们从SARS-CoV-2病毒最常见的变体中所看到的那样，传染性似乎是所有人最熟悉的特征。
迄今为止， 最常见的变异 是英国菌株（B.1.1.7），南非菌株（B.1.351）和巴西菌株（P.1）。纽约出现了一个变种B.1.526，加利福尼亚州出现了一个变种B.1.427 / B.1.429。在印度已经流行并且目前已失控的变种被 称为 “双重突变”变种B.1.617，具有加利福尼亚变种以及南非和巴西变种的特征。
印度细胞和分子生物学中心主任拉克什·米什拉（Rakesh Mishra）说，“双重突变体”并不是十分准确的描述。他还指出，“病毒传播的主要因素是人们的行为。病毒的传播在很大程度上是因为我们彼此不照顾。变体只是利用了我们的粗心。”
到目前为止，领先的疫苗和抗体疗法对变体有效，尽管通常不如对原始武汉野生型菌株有效。
佛罗里达州的卫生官员引用 了巴西变种的新突变，称其为P2或P.1.1。它的遗传序列与P1菌株略有不同。它最初是在74岁的布劳沃德县男子和51岁的杜瓦尔县女子中发现的。州官员表示，他们正在追踪该变种，尚不知道它是否更容易传播，以及其行为是否与P1毒株相似。
佛罗里达大学新兴病原学研究所的马可·萨利米说：“在佛罗里达州，我们仅有两个病例发生了额外的突变，这还有待观察。” “如果从现在开始的一个月内，我们将从两个案例增加到500个，那将是令人担忧的。我们不知道新的突变是否会或多或少地使当前的变种更具攻击性，这就是为什么我们有世界各地的人们积极监视它们的原因。”
佛罗里达已经完全开放了该州， 在变种的出现方面领先于该国，截止5月9日，报道的变种病例超过10,000。在传统的春假时期后大约两周，这一数字有所增加。该数字可能更高，因为该州仅1％的COVID-19病例经过了遗传密码测试。该州变种数量最多的是英国毒株。
生物制药公司没有休息。Moderna，Pfizer - BioNTech和其他疫苗制造商正在继续针对变体测试其疫苗，并计划提供加强注射或修改其疫苗以更好地应对变体。
根据该公司首席执行官罗伯特·福特（Robert Ford）的说法，雅培（Abbott Labs） 指定 了一个“病毒猎人”团队，该团队与世界各地的公共卫生专家合作以监控变体。
福特在周二的CNBC健康回归活动上说：“他们一直在寻找新病毒，在这种情况下，我们成立了一个团队，能够监控可能存在的所有突变。” “这不仅仅是美国的事情，您必须与所有国家，所有大学，所有不同的收藏网站合作，然后我认为这就是要走的路。”
1月，美国食品和药物管理局（FDA）通知临床实验室，新的变异可能导致假阴性的COVID-19测试结果。该机构确定了三项测试，这些测试都不是由雅培（Abbott）制造的，由于这些变体，其准确性可能较低。结果，临床实验室和供应商竞相开发新一代的测定方法，以评估不太可能突变的病毒部分。
减慢更多变体开发速度的关键是积极地给尽可能多的人接种疫苗，并通过社会隔离和掩盖来减慢现有病毒的传播。
“从免疫学和流行病学的角度来讲，宿主的可利用性也影响病毒株转变或上升为优势的速度，”伊利诺伊大学厄本那-香槟分校人类学系的进化免疫学家和生物人类学家杰西卡·布林克沃思（Jessica Brinkworth）说。在某种程度上，突变病毒的兴起是一场数字游戏。可感染的宿主越多，具有有益突变的变体就越有可能变得突出。”