从火星漫游者毅力Ethereal的图像已经亮了起来，自从美国宇航局的最新高科技机器人降落在这颗红色星球上2月18日互联网。
这些照片在NASA网站上发布，描绘了一片无生命的橙棕色土壤的干燥景观，崎，不平的岩石山丘蜿蜒而过。
尽管绝对超凡脱俗，但对它们也有一些惊人的熟悉。也许是因为这些图像看起来很像回到地球上的某个地方-智利的一个偏远沙漠，美国宇航局本身也投入了时间和金钱进行探索。
“您可以争论南极的干旱谷或阿塔卡马州的中北部是地球上最干旱的地方，但阿塔卡马州的某些地区每20至100年只能降雨一次，”布赖恩·格拉斯（Brian Glass）说，阿塔卡马漫游者天文生物学钻探研究（ARADS; 2016-2019），该研究使用阿塔卡马沙漠为未来的火星任务测试了工具和技术。
由于阿塔卡马（Atacama）是一个如此荒凉而荒凉的地方，因此美国航空航天局（NASA）将其视为地球上火星的完美模拟，自1997年以来就在此进行了定期测试。格拉斯解释说：“不要在地球上最死的地方之一做它，我们没有业务将它带到火星上。”
阿塔卡马（Atacama）是位于智利北半部的一千英里长的沙漠地带，介于西部的太平洋和东部的安第斯山脉之间。格拉斯说，要了解其中某些部分的死气沉沉，可以从有机信号（即生命）到背景噪声的角度来思考。
他说：“即使在莫哈韦沙漠和美国大陆偏远地区，信号仍然很大。” “您仍然看到灌木，仙人掌，微生物，蝎子，昆虫；仍然有一个生态系统。”
相反，在超级干旱的阿塔卡马州，“您实际上可以跌倒，在岩石上割伤手臂，并且因为没有本地病原体，您不必担心会受到感染，”他说。
造访NASA与地球上的火星类似的地方是什么感觉？像火星一样，阿塔卡马（Atacama）的地势极端，有宽阔的盐滩和高耸的火山，其中包括地球上最高的活火山。它还拥有我们星球上最黑暗的天空和最大的天文学设施。
随着智利为人口提供的疫苗接种速度比美洲其他地方（包括美国）更快，超凡脱俗的阿塔卡马可能将成为该地区最早接待国际游客的地方之一。因此，如果来自“恒心”的那些戏剧性图像引起了人们对火星的新兴趣，那么下一个最好的事情可能只是尘世逃离。
地球上最干燥的地方？
当科学家称阿塔卡马为地球上最干燥的非极性地点时，他们在谈论的是像云盖这样的地方。这个偏远的偏远地区距安托法加斯塔（Antofagasta）市约55英里，是美国国家航空航天局（NASA）进行大部分研究的地方。
格拉斯说：“翁盖（Yungay）在一个长谷中，两边都有风蚀的山丘。” “它很棕色，很贫瘠；没有任何活着的迹象。”
具有讽刺意味的是，有一只高36英尺的雕塑，一只手wing地从附近的沙漠中爬出来。它被称为Mano del Desierto，在1992年被智利艺术家MarioIrarrázabal放置在Yungay附近-早在任何谈论该区域的地方，NASA就有一天会在这里寻找隐藏在地表下的生命迹象。
尽管人们长期以来一直将Yungay视为阿塔卡马州最干旱的地方，但最近的研究表明，该头衔实际上可能属于玛丽亚·埃琳娜·南部，它位于北约170英里的硝酸盐开采镇附近。
这两个地方都没有任何设施或旅游景点，但它们是欣赏阿塔卡马及其空空与火星相似之处的关键所在-特别是因为南极麦克默多干旱谷（许多科学家认为它甚至更干旱）都很难被发现抵达。
火山和间歇泉
火星是太阳系中最高的火山奥林巴斯·蒙斯的所在地，而阿塔卡马则是地球上活性最高的火山奥约斯·德尔·萨拉多。
这座肌肉发达的灰棕色山峰海拔高22,615英尺，是西半球仅次于阿根廷阿空加瓜的第二高峰。
然而，最高级并没有止步于此。其永久性的火山口湖被认为是世界上最高的水域。
“这个令人印象深刻的火山在周围超过6,000米（近20,000英尺）的其他高火山环绕的地区的外观，让您感到自己很小，”经营当地冒险旅行社Puna de Atacama的埃里奥·梅蒂福戈（Ercio Mettifogo）说。
Ojos del Salado的攀爬并不是一项技术性很高的攀爬，尽管极端的海拔高度，严酷的风速（最高时速74英里/小时）和零度以下的温度（低于华氏-20度）无疑使其面临挑战。在11月至4月之间，大多数登山峰会的探险之旅为8天（专家级）和12天（业余爱好登山者）。
梅蒂佛戈说，阿塔卡马高原经常被比作青藏高原，而奥约斯德尔萨拉多附近的地区则是海拔6,000米以上的约17座山脉的故乡，使其成为冒险旅行的枢纽。
再往北，在旅游小镇圣佩德罗·德·阿塔卡马附近，还有阿塔卡马的另一个地热奇迹：El Tatio，这是一种微型黄石，有80个g的间歇泉，甚至还有更多的气息的喷气孔。
埃尔塔蒂（El Tatio）以白雪皑皑的火山全景为后盾，是南半球最大的间歇泉场，也是海拔14170英尺的地球上最高的间歇泉。
阿塔卡马（Atacama）的大部分地区都可能像火星一样死去，但沙漠周围壮观的盐滩（salares）却充满了色彩，盐沼的咸水支持包括火烈鸟在内的多种生命。
有一种罕见的安第斯火烈鸟，它的腿是黄色的，翅膀是黑色的，还有稍小的詹姆士火烈鸟，它是砖红色的腿，还有一个明亮的黄色喙。其中也有粉红色的火烈鸟：智利火烈鸟，尽管它的名字，却是整个南美洲最常见的火烈鸟，从阿根廷到厄瓜多尔都发现了。
这些蓬松的粉红色鸟类最容易在安第斯山脉的高等公园中被发现，例如圣佩德罗附近的Los Flamencos国家保护区和科皮亚波市附近的内华多·特雷斯·克鲁斯国家公园。
Turismo Atacamensis的加布里埃尔·罗哈斯（Gabriel Rojas）说：“盐滩还以它们的彩色泻湖而闻名。”他带领游客到内华达州特雷斯克鲁塞斯国家公园以北的萨拉尔·德·皮德纳雷斯（Salar de Pedernales）飘渺的青绿色泻湖中游泳。佩德纳雷斯（Pedernales）也有血红色，海军蓝色和翡翠绿色的游泳池，所有这些都与与他的兄弟建造的2英里长的罗哈斯（Rojas）远足径相连。
一些科学家认为，如果我们要在火星上找到生命的迹象，它将在其历史悠久的盐池中，该盐池形成于大风火山口等地方，据说与南美洲高原上的盐池非常相似。
阿塔卡马沙漠不仅是美国国家航空航天局（NASA）测试未来火星任务的地点，而且 这里也是在地球上进行一些最先进的行星观测的地方。
智利北部拥有约70％的地面天文学全球基础设施。2020年代最大的项目-包括麦哲伦巨型望远镜和超大型望远镜-将在未来几年内全部出现在荒芜的山顶上。
Cristóbal说：“当夜幕降临时，由于没有大城市而产生的寂静和黑暗-以及它们的噪音和光污染-就像通向天堂的阶梯，使您几乎可以用手触摸宇宙。” Verisma是Turismo Tembeta的创始人，该公司从拉塞雷纳（La Serena）市进行观星之旅。
位于阿塔卡马沙漠南部边缘的埃尔基山谷（Elqui Valley）已成为科学家和业余观星者的主要枢纽。
韦尔加拉说：“沿海山脉保留了大部分来自太平洋的薄雾，因此这里几乎没有云层覆盖，并且附近一直有晴朗的天空。”他指出，您可以躺在一块充满石英的土壤上太阳落山时盖好毯子。
对于更专业的事物，比库纳（Vicuña）的旅游中心附近有近十二个天文台，向希望看到杰克逊·波洛克（Jackson Pollock）天空近景的日常天文游客开放。一些基于研究的设施（包括Gemini South，Cerro Tololo，La Silla和Las Campanas）也在周末开放，以进行有指导的参观。
埃尔基山谷（Elqui Valley）在2015年被命名为世界上第一个国际黑暗天空保护区。这一名称导致带有透明屋顶的住宿数量激增，因此您可以在星空草地下舒适地睡觉。
韦尔加拉说，这里注视的最好的部分是，您“每天都在进行巨大的探索，技术进步和新的天文学发现，从而可能有助于人类的未来。”
阿塔卡马河可能不像火星那样冷，苛刻或陌生，但这是我们离地球上的红色星球最近的地方。参观就是体验出行于世界之外的感受。
