欧洲卫星详细描述了格陵兰岛最重要的冰川之一的行为突然变化。
在2000年代,Jakobshavn Isbrae是岛上流速最快的冰流,每年行驶17公里。
当它驶向海洋时,它的前端也退缩并变薄,高度下降了多达20米中国风格网stylechina.com。
但现在一切都在改变。Jakobshavn旅行的速度要慢得多,它的行李箱甚至开始变厚和变长。
利兹大学和英国极地观测与建模中心(CPOM)的安娜霍格博士说:“这是行为完全逆转而且没有预测到。”
“现在的问题是:Jakobshavn的下一步是什么?这只是暂停,还是我们之前看到的动态变薄的关闭?”
高度变化:2013年后有明显变化
冰川位于格陵兰岛西南部。它以其壮观的冰山生产而闻名 - 巨大的岩块从其终点开始向下漂流,沿着峡湾漂流,进入迪斯科湾,然后向北到达北大西洋。
更有可能的是,Jakobshavn催生了沉没泰坦尼克号的冰山。
科学家对冰川的兴趣在于它作为格陵兰冰盖的排水口的作用。它是出口冰的关键渠道,可以提高全球海平面。
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Jakobshavn前端在21世纪中后期的快速流动,变薄和退缩可能是由迪斯科湾的温暖海水进入峡湾并从下方攻击冰川所驱动的。
科学家们认为,相变可能与2013年非常寒冷的天气有关。这将导致更少的融水从冰川中流出,这反过来可能会阻塞将温暖的海水拉向Jakobshavn的机制。
“峡湾倾覆,从迪斯科湾吸取温暖的海水,使其底部冰川融化的循环,部分是由格陵兰冰盖上的表面熔化所迫。如果你没有获得大量新鲜的冷融水进入峡湾,这种流通变弱了,“霍格博士说。
大量的冰山从峡湾出发进入迪斯科湾和大西洋
利兹研究人员一直在使用一套欧洲卫星监测雅各布港,包括欧盟的哨兵1和2以及德国国家的TerraSAR-X任务。
另一个有用的工具是欧洲航天局Cryosat平台上的雷达高度计。
这具有非常高分辨率的“条带”模式,使霍格博士能够跟踪冰川狭窄树干的高程变化。
以前这里的高度每年下降20米,现在每年增加2000万。
“这一切都提醒人们冰川的变化是多么不可预测,”她告诉BBC新闻。“我们没有预测到这种行为的变化,如果Jakobshavn确实开始变薄和再次退缩 - 我们无法预测何时会发生这种变化。
“近年来,格陵兰岛的海平面贡献率已经放缓,这是因为像雅各布沙文这样的一些最大的制冰机并没有像过去那样有所贡献。”
霍格博士在欧洲最大的地球观测会议Esa's Living Planet Symposium上发表讲话。