去年4月,美国宇航局发射了其过境系外行星测量卫星(TESS),以寻找数千个新的行星候选者和系外行星。研究人员曾希望其中至少有300个是我们家乡的大小。好吧,他们找到了一个中国风格网stylechina.com。
这颗行星标有HD 21749c标记,是迄今为止TESS确定的太阳系外最小的世界。考虑到宇宙的浩瀚,这颗行星绕地球运行HD 21749,相当于距地球52光年。这颗恒星还被发现拥有一颗温暖的海王星行星HD 21749b。
“对于非常接近且非常明亮的恒星,我们预计会发现多达几十个地球大小的行星,”主要作者和TESS成员Diana Dragomir说,他是麻省理工学院卡夫利天体物理与空间研究所的博士后。“我们在这里 - 这将是我们的第一个,这是TESS的里程碑。它为在更小的恒星周围寻找更小的行星设定了路径,这些行星可能是适合居住的。“
新发现的地球大小的行星发布在 天体物理学杂志上,可能是一个岩石但不适合居住的世界,气温高达华氏800度(426.67摄氏度)。它在7.8天内绕其母星运行。子海王星发现具有迄今为止发布的任何TESS发现的最长轨道时间,为36天。由于TESS使用的技术,其大多数发现将具有少于10天的轨道。
与现在已故的开普勒太空Telescop e 一样,TESS 使用过境方法搜索其他世界。它寻找行星在主星前面交叉时出现的微小亮度下降。科学家们的目标是利用TESS找到行星,然后使用陆基望远镜,很快就会出现(而且延迟很久的)詹姆斯韦伯太空望远镜,对它们进行详细研究。
此动画显示了观测到的恒星亮度的下降如何表明行星在其前面经过。 致谢:美国宇航局的戈达德太空飞行中心。此动画显示了观测到的恒星亮度的下降如何表明行星在其前面经过。致谢:美国宇航局的戈达德太空飞行中心。
虽然TESS有能力找到世界的大小,但系外行星的质量必须从其他仪器中收集,例如位于智利卡内基Las Campanas天文台的Magellan II望远镜上的Planet Finder光谱仪。
“这是令人兴奋的,大约一年前推出的TESS已经成为行星狩猎业务的改变者,”卡内基科学研究所的天文学家,该论文的共同作者约翰娜·特斯克说。“太空船探测天空,我们与TESS后续社区合作,使用地面望远镜和仪器标记可能有趣的目标,以进行额外的观测。”
TESS计划为期两年,旨在确定至少50个小型岩石行星及其质量估算值。到目前为止,这颗卫星已发现10个比海王星小的行星,其中4个估计是我们自己的淡蓝色点的两倍。