诺斯罗普·格鲁曼公司(Northrop Grumman)今天向国际空间站发射了一个自动的天鹅座货舱,标志着华盛顿大学和西雅图Raisbeck航空高中学生建造的一颗小型卫星的巨大飞跃。
7磅重的HuskySat-1是8200磅的补给物,设备和科学有效载荷中的一部分,装载在天鹅座上,用于在美国东部时间上午9:59(美国东部标准时间上午6:59)从诺斯罗普·格鲁曼公司的安塔雷斯火箭升空,这是美国宇航局在弗吉尼亚州的Wallops飞行设施提供的海岸。在无故障倒计时后,火箭升入晴朗的天空,成千上万的围观者欢呼雀跃stylechina.com。
发射指挥员亚当·刘易斯(Adam Lewis)说:“一直以来都很好发射。”
大约一个面包大小的HuskySat-1,是西澳大学第一个由学生建造的卫星,可以进入太空。它设计用于明年年初自行发送,以测试新型脉冲等离子电推进系统以及高带宽通信系统。K波段通信系统是由前UW研究生Paul Sturmer构建的,他现在在亚马逊首席执行官Jeff Bezos的Blue Origin航天事业中工作。
Raisbeck的高中生建造了HuskySat-1的微型摄像头系统,该系统可以发送低分辨率的黑白黑白照片。数据将通过UW Johnson Johnson Hall顶部安装的天线进行传输。
威斯康星大学的博士生佩奇·诺斯韦(Paige Northway)自从几年前参与该项目以来,就在发射前的新闻稿中说: “一旦进入轨道,这将令人兴奋。” “对我来说,完成工作将是我们可以从卫星获取数据并将指令发送回去的时候。”
HuskySat-1只是在美国国家航空航天局(NASA)的CubeSat发射计划(CubeSat Launch Initiative)的支持下,在诺斯罗普·格鲁曼公司(Northrop Grumman)的天鹅座上飞行的七个学生自制纳米卫星之一。那七架微型航天器仅占有效载荷的一小部分。研究设备和实验产品占了全部出货量的一半以上,是美国商用货运船有史以来最重的负载之一。
这些货物包括可在未来的火星飞行任务中使用的防辐射背心,可在太空中进行3D打印的塑料回收设备以及零重力烤箱,这将使空间站的工作人员能够制造饼干。天鹅座上还包装了新鲜出炉的巧克力曲奇饼,为宇航员提供了一些样品进行味觉测试。
其他实验将测试由兰博基尼跑车公司开发的新型碳纤维复合材料,通过遥控操纵机器人漫游车的新技术,以及通过分析机器和环境发出的声音来监视机器和环境的新方法。
美国宇航局还派出了一些维修工具,用于固定安装在空间站船体上的粒子探测器- 阿尔法电磁光谱仪。
为了纪念去年去世的阿波罗12号宇航员,这种天鹅座飞船被称为SS艾伦·宾恩。它定于周一赶上空间站集合。NASA的宇航员杰西卡·梅尔(Jessica Meir)和克里斯蒂娜·科赫(Christina Koch)将用该站的机械臂锁定天鹅座,并将其带入泊位。
在两个月的过程中,该站的工作人员将卸下天鹅座的货物,并用垃圾填满。1月,SS Alan Bean将会放宽,以便从更高的轨道部署HuskySat-1和其他CubeSat。一旦完成,天鹅座将通过大气层下降以进行火热处置。
HuskySat-1在其运营的前三个月内将受到UW的控制。在春季,卫星的所有权和责任将转移给AMSAT,后者将运行卫星的业余无线电线性应答器。
纳米卫星最终将失去高度,并在大气层中燃烧,但是华盛顿的学生应该在轨道上再安装另一块硬件:在华盛顿州立大学建造的CougSat-1计划于一年后发射。
11月4日太平洋时间下午1点更新:正如预期的那样,11月4日太平洋时间上午1:10 使用该站的机械臂捕获了天鹅座的货运飞船,并于太平洋时间上午3:21用螺栓固定在了空间站的Unity模块上。天鹅座将在接下来的两个月中保持与空间站的联系。