现在,喝茶的人可能会在使用塑料茶袋之前三思而后行,因为一组新的测试发现,一个茶袋会在每个杯子中散布数十亿个微塑料颗粒。该研究发表在《环境科学与技术》杂志上。
研究人员发现,一杯冲泡的饮料可能会从袋子中散发出一定剂量的微米和纳米大小的塑料stylechina.com。目前尚不清楚摄入这些颗粒可能对健康产生的影响。
随着时间的流逝,塑料分解为微小的微塑料和甚至更小的纳米塑料,后者的尺寸小于100纳米(nm)。科学家已经检测到环境,水生生物和食物供应中的微观颗粒,但他们尚不知道它们是否对人类有害。
娜塔莉·图芬克吉(Nathalie Tufenkji)和她的团队想知道,最近推出的塑料茶袋在酿造过程中是否会向饮料中释放微量和纳米塑料。他们还想探索释放的颗粒对称为水蚤的小型水生生物的影响,水蚤是环境研究中经常使用的典型生物。
为此,他们购买了四种包装在塑料茶袋中的商业茶。他们切开袋子,取出茶叶并洗净空袋子。然后,他们在盛有水的容器中加热茶袋,以模拟冲泡条件。
该团队使用电子显微镜发现,在泡制温度下,单个塑料茶袋向水中释放了约116亿个微塑料和31亿个纳米塑料颗粒。这些水平比以前在其他食品中报道的水平高出数千倍。
“与其他含有微塑料的食物相比,我们认为很多。”图芬克吉说。“据报道,食用盐具有较高的微塑性含量,每克盐含有约0.005微克塑料。一杯茶含有数千倍于塑料的质量,每杯16毫克。”
研究人员补充说,需要更多的研究来确定颗粒对人类的影响。她说,目前最好避免使用塑料茶袋,并寻求其他选择。
她说:“茶可以用纸袋装茶叶或作为散叶茶购买,这消除了这种一次性塑料包装的需要。”