研究人员最近在挪威斯瓦尔巴德岛发现了200多只死亡驯鹿; 由于气候变化导致动物饿死,这破坏了他们进入他们通常吃的植物的机会。
每年,挪威极地研究所(NPI)的生态学家对斯瓦尔巴群岛的驯鹿种群进行调查,这是一个位于挪威和北极之间的冰川和冰冻苔原群岛。
科学家10周调查的结果非常严峻:驯鹿种群数量下降,个体动物比原本要瘦得多stylechina.com。挪威国家新闻机构NRK 于7月27 日报道,数百只驯鹿尸体出现饥饿迹象 。[ 6令人惊讶的事实关于驯鹿 ]
“发现这么多死去的动物真是太可怕了,”NPI陆地生态学家ÅshildØnvikPedersen告诉NRK。斯瓦尔巴群岛的驯鹿是一种亚种,Rangifer tarandus platyrhynchus,它们是短腿的,具有可爱的小圆头。雄性比雌性略大,长约5英尺(1.6米),重达198磅。据NPI称,(90公斤) 。
气候变化给斯瓦尔巴特带来了更温暖的气温,这意味着更多的降水。研究人员于5月28日在NPI网站上写道,12月的强降雨被认为是驯鹿死亡人数异常高的原因 。
在12月的降雨袭击地面后,降水冻结,形成了“苔原冰盖”,一层厚厚的冰层阻止了 驯鹿 在通常的冬季放牧牧场中到达植被。这迫使动物在海岸线积雪中挖坑找到海藻和海带,这些海藻和海带的营养不如驯鹿通常的食物。
科学家们还观察到驯鹿在悬崖上吃草,这些动物在冬季食物丰富时很少这样做。斯瓦尔巴群岛上的岩石山区 没有太多的植物生长,这种“山羊战略”对驯鹿来说风险很大,因为悬崖非常陡峭。但研究人员报告称,在贫困时期,大约50%的驯鹿爬到海拔近1000英尺(300米)的地方寻找食物。
随着他们的牧场被锁在冰上,驯鹿也必须更远地去寻找食物。Pedersen告诉NRK,当最少吃的时候,最年轻和最老的动物通常是第一个死的。
“有些死亡是自然的,因为去年有很多小牛,”她说。“但我们现在看到的大量数据是由于全球变暖造成的强降雨 。”